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这琥珀看着漂亮吧?里面的“蜗牛”永远都不会腐烂 , 一直维持着本来的样子 。
那用琥珀保存遗体会怎么样?似乎并没有人这样做过 , 这是什么原因呢?
琥珀到底是什么?
在古代 , 由于科学技术的落后 , 人们把琥珀误以为是山中老虎的精魄 , 精魄进入地下成精 , 之后便形成了琥珀 , 所以琥珀在古代被称为“虎魄” 。
琥珀是一些树木用来对抗捕食者和病原体 , 专门分泌出来的萜类化学物质 , 例如松柏科、云实科、南洋杉科等树种 , 注意 , 这类分泌物并非像乳胶一样 , 可以通过隔开树皮获取 , 所以琥珀并非树汁 , 而是部分树木的分泌物 。
当萜类化学物质被分泌出来后 , 随着时间的推移 , 它会逐渐硬化 , 并且会发生交联、聚合和环化等一系列反应 , 最终成为化石 。
当树脂沿着树木枝干流下来后 , 在此过程中会很容易包裹住一些植物碎片 , 当然也不乏一些小动物 , 例如蚊子、苍蝇、蜂类等等 。
当小动物被萜类化学物质完全包裹后 , 他们也就失去了生命 , 二者融合在一起形成了树脂球 。
在漫长的岁月中 , 树脂球经过不断地冲刷、搬运、沉积 , 它们的成分、结构和特征都发生了明显的变化 , 慢慢石化后便形成了琥珀化石 。
琥珀为什么能让尸体千万年不朽?
我们必须要知道“为什么尸体会腐朽”?除人类以外的动物 , 它们的尸体是如何从地球上消失的?
简单来说 , 大自然具备强大的净化功能 , 食草动物被食肉动物猎杀 , 它们的尸体会变成食肉动物的能量 , 而位于食物链顶端的食肉动物 , 例如狮子老虎等 , 它们死后尸体也会被大自然“净化” 。
因为还有食腐动物例如消化能力强大的秃鹫 , 还有细菌微生物 。
动物的尸体要么被其他动物吃掉 , 要么就慢慢的被细菌微生物给分解掉 。
要让尸体不朽 , 就要保证不被其他动物吃掉 , 同时也要隔绝细菌微生物的侵蚀 。
当树脂包裹住小动物后 , 就能避免它们被其他动物吃掉 , 而且油脂能隔绝空气 , 树脂内部的松烯等易挥发成分 , 也会将小动物体内的水分给带走 , 巧妙的形成了缺水的密闭环境 。
在缺水、缺乏空气的环境下 , 小动物体内的细菌微生物就会死亡 , 它们根本没机会去分解 , 自然 , 小动物也不会呈现出腐烂的迹象 。
可能有人会问 , 现代科学家能不能提取琥珀中动物的DNA , 通过现代科技复活远古物种 。 有科学家声称他们从琥珀中提取到了DNA , 但随后发现 , 他们提取出的DNA只是部分碎片 , 并非完整的DNA序列 , 而且其中还存在较多的污染物 。 即便少量琥珀化石能存留生物的亚细胞结构 , 但这并不能跟原分子划等号 。
琥珀可以让小动物尸体千万年不朽 , 为什么就不能保存人类尸体呢?
自古以来 , 人类试图追求长生的故事不在少数 , 虽然长生不老太不符实际 , 但让尸体不朽永存 , 却还是存在一丝可能的 。 琥珀并非现代独有 , 我国古代帝王早就发现了琥珀 , 他们为什么不用琥珀来保存帝身?
前文说过琥珀能让生物脱水并且隔绝空气 , 变相消灭细菌微生物 , 但问题的关键是 , 人类如何才能被琥珀完全包裹住 。
通常树脂滴都很小 , 所以咱们挖掘到的琥珀 , 内部基本都是体型很小的虫子 , 偶尔会出现一些稍微大一些的蛙类、古鸟类、介形虫 , 或者是极为难得的小型古鸟 。 人类体型太大 , 树木分泌萜类化学物质的速度很慢 , 就算量足够也不行 , 假设萜类化学物质包裹一个成年人所需要的时间为5天 , 早就腐烂 。
在沙漠中死亡的人 , 其遗体在高温和剧烈的空气流动环境中 , 会快速脱水 , 恶劣的环境不利于细菌微生物的繁衍 , 而且沙漠地区蒸发量大 , 降雨量小 , 经常能挖掘出自然风干的古尸 , 例如楼兰古尸、吐鲁番古尸等等 。
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