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化石记录的犬科动物的出现可追溯到渐新世和中新世 ， 这使它们成为现存最古老的食肉动物群之一 。 犬类的祖先最早可追溯到5000万年前的始新世 ， 由此可见 ， 犬类动物适应环境变化的能力有多强 。
究竟是什么样的特性让它们度过了一次又一次的生存考验呢？
犬类是中等体型的食肉动物 ， 身形矫健 ， 四肢细长 ， 擅长跑而且有着非凡的耐力 。 它们的牙齿非常尖锐可以很好地撕碎猎物 ， 并在搏斗中给对手一击致命 。 同时它们的生活习性也是它们不易灭绝的原因之一 ， 通常犬类集群生活很少单打独斗！
另外犬类还具有高等级动物的社交能力：懂得交流和合作 ， 比如嚎叫、呼喊、围攻猎物等 。 同时犬类也是食肉目动物里分布最广泛的一科 ， 在滚滚向前的岁月长河中 ， 犬类见证了气候变化 ， 多物种进化与衰败 ， 却依旧存在于这个世界 ， 所以说犬科动物灭绝是非常罕见发生的 。
那为什么南极狼会灭绝呢？
1876年南极狼灭绝 。 南极狼又被称为福克兰狼 。 “福克兰”原本是靠近南极的一处群岛 ， 因这处群岛有广袤的草场 ， 特别适合畜牧业发展和食草类动物生存 ， 这也为原本就生存在那里的狼 ， 提供了充足的食物和适宜的栖息地 。
南极狼有别于大多数犬科动物 ， 它们并不群居 ， 普遍情况下南极狼都是一雌一雄组建家庭穴居生活 。 虽然这种生活方式 ， 造成了南极狼势单力薄的问题 ， 但岛上并没有大型捕食者能威胁到它们的生存 ， 总的来说生活还算安逸 。
然而这一切都在1764年被人类的脚步打破了 。 在此之前 ， 这里一直无人居住 。 而至此之后 ， 这个群岛不但有了名字 ， 岛上生存着的狼也第一次知道了它们在人类统治的世界里被赋予的名字：南极狼/福克兰狼 。
随着人类的不断迁入 ， 福克兰群岛不但建设起了海港 ， 同时种植业和畜牧业也在岛上蓬勃发展起来 ， 于是南极狼与人类的矛盾开始显现 。 因为南极狼一直以岛上的动物为食 ， 并不会区分哪些是野生的 ， 哪些又是家畜 。
从那以后 ， 在当地人口中南极狼变得“臭名昭著” ， 虽然它们从来不曾攻击过人类 ， 但“当地”牧民还是对它们恨之入骨 。 随后对于南极狼的捕杀开始了 ， 但未伤之根本 。 直到19世纪30年代 ， 英国殖民者带着热武器登上了岛屿 ， 1876年“人狼大战”终于以人类“大获全胜”而收官 ， 南极狼灭绝 。
从人类登岛到南极狼灭绝仅用了约112年！它也成为了首例已知被灭绝的犬科动物 。 当然受影响的不只是南极狼 ， 福克兰群岛曾是许多大型鸟类的家园 ， 由于人类带去的外来物种的捕食 ， 它们已经不继续在这些岛屿上繁殖 。
南极狼灭绝带来的影响
由于南极狼的灭绝 ， 当地食草动物和啮齿动物迅速繁殖 ， 数量日益增多……原来充沛肥美的草场不见了 ， 取而代之的是大片的沙化土地 ， 当地牧民不得不去寻找其他的活路 ， 并开始寻找改善当地环境的可行性方案……这也许是南极狼也给人类上的最后一课 。
到了近代 ， 人类似乎已经找到了福克兰群岛生态问题的解决办法 ， 如今福克兰群岛不但以高品质羊毛而闻名 ， 还是知名的旅游胜地 ， 可再也没有了南极狼的身影 。
【南极狼，从命名到灭绝仅用112年，成为首例已知灭绝的犬科动物】在科技飞速发展的今天 ， 如何实现人与自然和谐共处仍然是一个大问题 。 顺应自然依旧是我们要遵循的基本原则 。 遵循客观规律 ， 按自然规律办事 。 人类作为自然中非常渺小的生物 ， 我们仰仗于大自然的馈赠 。
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