【扑面而来的黑洞:地球飞得越来越快,且离银河系中心更近了】

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由于我们身处银河系内部 , 所以想要看清银河系的全貌并不是一件容易的事 。 所谓“不识庐山真面目 , 只缘身在此山中 。 ”
以太阳为中心的银河系星图 。 NASA / JPL-Caltech / R. Hurt (SSC / Caltech)
日本射电天文项目VERA的最新研究报告显示 , 地球和银河系中心黑洞的距离越来越近了 。
VERA是“射电天文学甚长基线干涉探测”的缩写 , 开始于2000年 。 项目旨在使用干涉技术对银河系进行测绘 。 VERA的策略和拍摄到第一张黑洞照片的“视界望远镜”是一样的:它能把分布在不同地区的多台射电望远镜联合起来 , 得到10微角秒的超高分辨率 , 相当于一台直径2300千米的望远镜 。 理论上 , 它能够“看清”月面上的一枚硬币 。
而VERA的目的 , 是要以高精度获得银河系内一些关键目标的三维坐标 , 以及它们的运动参数 , 以便更准确地了解银河系的整体结构和我们所在的位置 。 VERA今年公布了首批99个天体的数据 。
根据这些数据 , 并结合其他数据来源 , 研究人员绘制了一幅基于坐标和速度的三维星图 , 结果发现银河系中心和地球的距离大约为25800光年 , 比1985年国际天文联合会公布的官方数据(27700光年)近了1900光年 。 而地球相对于银河系中心的飞行速度是每秒227千米 , 比官方数据(每秒220千米)快了7千米 。
研究人员还计划对更多的天体 , 尤其是那些距离银河系中心超大质量黑洞较近的天体进行观测 , 以便更好地了解银河系的结构和运动特点 。 为了进一步提升观测精度 , VERA还计划加入EAVN(东亚甚长基线干涉网) , 以求获得中国和韩国射电望远镜的帮助 。
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