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云南北迁大象最近成了明星动物 ， 不管走到哪里都受到很多人的关注 ， 今天我们来关注这个明星动物的耳朵 。
大象是陆地上最大的哺乳动物 ， 身高大约2-4米 ， 体重约4-6吨 。 除了庞大的身躯 ， 它们还有一对大耳朵 ， 大象的耳朵结构主要是一层薄薄的皮肤覆盖着软骨 。 非洲象的耳朵比亚洲象的大很多 ， 非洲象的耳朵形状有些像地图上非洲大陆的轮廓 ， 亚洲象的耳朵则更小 ， 更趋向圆形 。
非洲象
亚洲象
我们人类的耳朵主要用来听声音 ， 而大象的耳朵除了听觉 ， 还有其它重要作用 。
大象的耳朵跟我们人类一样 ， 首先是听觉器官 ， 它们能听到更低频率 ， 更远距离的声音大象的耳朵用来从周围环境中收集声波 ， 然后传递给大脑进行分析 。 它们可以探测低至14赫兹 ， 高至12000赫兹的声音 ， 人类可识别的最低声波频率为20赫兹 。
大象经常使用频率小于20赫兹的次声波进行远距离交流 ， 次声波是低频声音 ， 低频声音的波长较长 ， 长波长的声音在传播时遇到的阻力小 ， 不易被水和空气吸收 ， 不容易衰减 ， 比高频声音传播得更远 。 一般 ， 头大耳宽的动物更适合听到低频率的声音 ， 因为大的头骨包含更长的耳道 ， 更宽的鼓膜以及更大的中耳 。
所以 ， 次声波能让大象在4公里的距离内听到信息 ， 进行交流 ， 识别危险以及寻找同伴 。 如果环境条件适宜 ， 大象的听力范围可达9公里 。
大象的耳朵还有一个重要作用 ， 就是用来散热降温大象生活在热带、亚热带的高温环境中 ， 再加上大象身上的汗腺很少 ， 只在脚上有少量几个 ， 大象庞大的身躯在高温环境下产生的巨大热量不能通过排汗散发掉 ， 需要其它的散热途径 。
人类出汗排热 ， 大象不能通过排汗散发热量
所以 ， 大象很喜欢水 ， 它们经常将水喷在身上或者泡在水里降温 ， 也特别喜欢泥土 ， 经常洗泥浴 ， 往身上扬泥土来降温和防晒 。
除了水和泥浴 ， 大象还有另一个重要的降温方法 ， 就是拍打耳朵 。
【大象总是拍打耳朵？】大象耳朵表面积大 ， 皮肤薄 ， 上面有很多毛细血管 ， 拍打耳朵能带动空气流动 ， 热的血液通过巨大的毛细血管网络过滤后得到冷却 ， 冷却的血液返回身体时 ， 体温就会受到调节 。 随着外界温度的升高 ， 拍打耳朵会更频繁 。 在有风的时候 ， 大象会脸朝下 ， 伸展开耳朵 ， 让凉爽的空气吹过耳朵上热的毛细血管 ， 带走血液中的热量 。
大象耳朵的毛细血管
大象的耳朵还可用来表达信息耳朵的活动相当于大象的肢体语言 ， 当遇到危险的入侵者时 ， 大象可以用它们的大耳朵来制造威胁 。 当把耳朵展开时 ， 大象看起来比原来更魁梧庞大 ， 它们可以用这个姿势加上洪亮的鸣叫声吓退入侵者 。
大象的耳朵有那么多重要作用 ， 而我们人类的耳朵主要就是听觉功能我们如何听到声音？
耳朵结构包括外耳、中耳、内耳 。 外耳用于收集声波并确定声波的方向 ， 然后声波进入耳道 ， 到达鼓膜 ， 鼓膜振动并将它们发送到中耳 ， 中耳负责将接收到的声音信号放大并传送到内耳 ， 声波在内耳被转换成电脉冲 ， 由听觉神经传递到大脑 。
人耳结构
人类的听觉范围
人的听觉范围取决于声音的音调 ， 以赫兹（Hz）为单位 ， 以及声音的响度 ， 响度以分贝（dB）为单位 。
对于一个听力正常的人来说 ， 可以听到最低频率为20Hz ， 最高频率为20000Hz的声音 。 虽然20 - 20000 Hz 构成了人类听力范围的边界 ， 但我们通常比较适应1000 - 3500Hz频率范围内的声音 。
就响度而言 ， 人们可以从0分贝开始听到声音 ， 随着声音强度越高 ， 对脆弱的耳朵结构造成的损害也越大 ， 如果长时间接触超过85分贝的声音 ， 就会听力受损 。
大象的一对神奇的大耳朵原来有这么多功能 ， 在它们的生命中发挥着重要作用 。
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