【老人星有多大？天文学家如何测量出来？】
文章图片
文章图片
文章图片
在夜空中 ， 老人星是一颗著名的亮星 ， 它是肉眼可见第二亮的恒星（第一是天狼星） 。 那么 ， 这颗恒星在现实中有多大呢？距离地球又有多远呢？
根据欧洲航天局（ESA）依巴谷卫星（Hipparcos）的测量 ， 老人星的距离大约为310光年 。 至于老人星的半径有多大 ， 天文学家主要通过两种方法来测定 。
第一种是间接的方法 。 首先 ， 根据视星等（m）、绝对星等（M）和距离（d）的关系公式：
M=m+5-5lgd
由此可以算出老人的绝对星等 。 再根据下式 ， 对比太阳的光度（Ls）和绝对星等（Ms） ， 就能算出老人星的实际亮度（L）：
根据计算 ， 老人星的光度为太阳的1.5万倍 ， 这是一颗相当明亮的恒星 。
另一方面 ， 观测表明 ， 老人星的光谱类型为A9 II型 ， 这是一颗衰老的亮巨星 。 分析表明 ， 老人星的表面温度约为7000开氏度 。
恒星可以视作一种黑体 ， 其光度或者辐射功率与半径（r）和表面温度（T）有直接关系：
上式为斯特藩-玻尔兹曼定律 ， σ表示斯特藩-玻尔兹曼常数 。
根据上述各项参数可以计算出 ， 老人星的半径约为5600万公里 ， 相当于太阳的80倍 。
另一种方法是通过红外干涉测量法 ， 可以直接得到老人星的视直径约为6.93角秒 。 再结合老人星的距离 ， 根据三角函数关系 ， 可以算出老人星的实际半径约为太阳的71倍 。
老人星目前已经消耗完核心中的氢 ， 正在进行氦核聚变 ， 它的体积已经剧烈膨胀过 。 要知道 ， 老人星的质量其实只有太阳的8倍 。 根据老人星的质量来看 ， 它的最终结局很有可能是爆发成超新星 ， 中心坍缩成中子星 。
老人星位于南天的一个星座——船底座 ， 我国古代称之为寿星 。 由于老人星出现在南方很低的天空中 ， 所以北半球的人不容易看到这颗恒星 。 处在北纬38度以北的地方 ， 老人星无法看到 ， 它始终位于地平线以下 。
推荐阅读
- 科学家首证：人类中耳由鱼鳃演变而来，浙江、云南的化石立功
- 冥王星遍地“钻石”，为何不去开采？科学家：这些钻石可不能动
- 科学的尽头就是神学？神学可能会是人精神的寄托
- 2公里厚的岩层告诉你，恐龙毁灭时这种痛苦很难形容
- 量子纠缠比光速快了300倍？诺奖得主：量子力学证明光速可以超越
- 哈勃望远镜有新发现！拍到一颗爆炸的恒星，残余物正掠过银河系
- 诡异星球，却有诗一般的名字“北落师门”，到底有什么奇特地方？
- 警告人类别惹外星人？霍金的6个可怕预言，其中3个正在上演
- 在地下2.4公里，存在着一种吃硫酸盐，喝地下水的极端生命