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野生动物整体的生存状况似乎与人类的生存状况相反 ， 人类的生活变得越来越便捷、生活质量变得越来越高的同时 ， 野生动物的生存状况变得越来越糟糕 。 在这其中 ， 人类活动因素产生了巨大的影响 ， 例如人造垃圾对陆地和海洋环境的污染 ， 商业开发森林破坏野生动物的栖息地等等 ， 因此我们每年几乎都能看到有野生动物的生存情况告急 。
根据报道 ， 来自美国犹他州立大学的生态学家特丽莎·阿特伍德领导了一支研究团队对自然界中超过2万种动物进行生存状况调查 ， 并将调查和研究的结果发表在了《科学进展》期刊上 。 该团队通过研究发现植食动物灭绝的风险要比肉食动物要高一些 ， 这颠覆了人类对于肉食动物的传统认知 。
人类对肉食动物的传统认知是怎样的？
在该新发现被提出之前 ， 人们普遍认为肉食动物灭绝的风险要大于植食动物 ， 原因有以下几点 。 首先 ， 植食动物的食物来源比较固定 ， 而且食物量比较充足 ， 因此它们往往不需要为食物而发愁 。 而肉食动物的食物是会移动的动物 ， 这意味着它们的食物来源并不稳定 ， 导致它们需要通过一定的猎捕策略来获取食物 ， 增加了获取食物的成本和风险 。
其次 ， 肉食动物的栖息范围比植食动物更大 ， 因此许多肉食动物的种群意识比较弱 ， 这不利于种群的繁衍 。 再者 ， 肉食动物种群数量增长的速度要比植食动物数量增长得慢一些 ， 导致肉食动物种群数量在遇到突如其来的打击后无法及时得到补充 。 由于以上三个主要原因 ， 人们认为肉食动物灭绝的风险大于植食动物 。
研究人员如何发现植食动物灭绝的风险更高？
然而犹他州立大学的研究团队通过研究发现 ， 真实情况可能与传统认知相反 。 据了解 ， 特丽莎的团队对22166种野生动物的生存情况进行统计分析 ， 其中包括了哺乳动物、爬行动物和鸟类 ， 这些动物中既包含肉食动物 ， 也包括植食动物 。 在总结出那些生存状况易受到威胁的物种后 ， 研究人员发现植食动物中有25.5%是在世界自然保护联盟认定的保护名单中 。
【肉食动物比植食动物更易灭绝？新研究颠覆认知，人类确实错了】相比之下 ， 肉食动物和杂食动物分别有17.4%和15.8%位于世界自然保护联盟的名单里 。 这一研究直接表明了植食动物的灭绝风险要比肉食动物和杂食动物高 。 对此特丽莎表示 ， 人们应该不能再只关注那些被媒体大肆宣传的肉食动物了 ， 还应该关注那些曝光度较低的植食动物 ， 例如绿海龟 。
我们不仅要关注北极熊 ， 还要关注绿海龟
2014年一份来自尼加拉瓜的渔业报告显示 ， 该地区渔民捕获的绿海龟数量在不断减少 ， 当地的生态学家认为未来可能无法实现对绿海龟的可持续捕捉了 。 一直以来 ， 尼加拉瓜海域分布不少海龟 ， 因为那里长出了丰富的水草 ， 而海龟正是以海草为食 。 然而当地人不断捕获海龟来获得经济收入 ， 导致1991年~2011年有大约17万头绿海龟消失 。
这还仅仅是尼加拉瓜一个地区的情况 ， 全世界有多少类似的情况尚不可知 ， 但可以确定的是 ， 随着气候变暖愈演愈烈 ， 其他地区绿海龟的生存情况也不容乐观 。 除了绿海龟之外 ， 犀牛的生存状况也不容乐观 ， 它们作为植食动物是时候引起人类的关注了 。
植食动物在生态圈发挥了连接生产者和顶级消费者的作用 ， 同时它们的存在维持着生态系统稳定 。 从现在开始 ， 让我们把更多的关注给予植食动物吧 ， 它们也需要更多生存的机会 。
