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经过多年的发展和拖延 ， 韩国已经完成了第一艘月球轨道探测器 ， 韩国探路者月球轨道探测器KPLO（最近命名为Danuri将开始进行最后的发射准备工作 ， SpaceX的猎鹰九号火箭将负责本次任务 。 韩国航空航天研究所KARI说 ， 进入7月 ， 我们一直在进行发射准备的最后阶段 ， 包括到达后检查和检验、推进剂装载和猎鹰有效载荷整流罩封装 。 如果没有延迟 ， 月球轨道器最早可能在韩国时间8月3日发射 ， 或者在8月2日美东夏令时下午7:30分左右发射 。
KPLO将在韩国组装 ， 绝大部分科学仪器在韩国制造 ， 这将是它的第一次外星任务 ， 使韩国成为极少数建造深空航天器的国家之一 。 虽然韩国已与SpaceX签订合同 ， 将发射其第一个月球任务 ， “探路者”轨道器旨在为第二个韩国国产月球着陆器铺平道路 ， 这两个轨道器和国内月球着陆器均计划使用韩国本土的Nuri火箭发射 。
KPLO相对简单 ， 体积小 ， 预计重量只有约680公斤 ， 其中大部分是其推进系统的推进剂 。 该航天器将携带六个主要仪器 ， 五个是在韩国制造的 ， 美国宇航局提供了第六个科学仪器——一个可以在月球漆黑的阴影中寻找冰的摄像机 ， 美国宇航局还与KARI合作 ， 协助任务设计、导航和通信 。
美国宇航局表示 ， 猎鹰9号将把KPLO发射到大约300公里的近地停车轨道上 ， 之后火箭的上一级将执行注入燃烧 ， 将航天器置于弹道式月球转移BLT轨道上 。 KPLO将利用其机载推进装置 ， 在分离后立即执行任何必要的轨迹修正 ， 并最早在12月中旬进入绕月轨道 。 最后 ， 该航天器将开始科学行动 ， 其中部分包括为韩国的后续月球着陆器寻找着陆点 。 KPLO将是SpaceX第二次向月球进行商业发射 ， 但这也是该公司的猎鹰火箭首次在月球轨道上直接发射有效载荷 。 如果KPLO按预期运行 ， 韩国将成为第七个进入月球轨道的国家 。
【实现月球梦想，韩国月球轨道探测器即将发射，为月球软着陆做准备】
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