【航天实力雄厚的日本，为何不直接登月采土，而飞3.5亿公里外采样】
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2021年12月 ， 日本的“隼鸟二号”小行星探测器带着从3.5亿公里之外的“龙宫”号小行星采集到的样本回到了地球 ， 引来了全世界人们的关注 。 同年 ， 美国《国家地理》杂志评选的航天强国名单里 ， 日本也是一鸣惊人 ， 超过了俄罗斯 ， 位于世界第三位 。 不少人感到疑惑：航天实力如此出众的日本 ， 为什么不去我们的邻居月球上采集样本 ， 却跑到了3距离地球3.5亿公里的不知名小行星上？
隼鸟二号探测器
“隼鸟二号”探测器“隼鸟二号”探测器的发射时间可以说是非常遥远了 。 早在2014年12月 ， 它就离开了地球母亲的怀抱 ， 带着无数人的期许踏上了前往“龙宫”之路 ， 和它一同出发的还有两个小型探测器 。 经过了漫长的“旅途” ， 直到2018年它们才到达了3.5亿公里之外的目的地 。
不过好在“龙宫”号小行星没有辜负它们 ， 这颗小行星上确实有很多有价值的信息 。 比如 ， 日本称从小行星带回来的样本上发现了20多种氨基酸的信息 ， 这说明宇宙中很有可能存在外星人 。 更为巧合的是 ， 在地球上的陨石里也发现过类似的分子 ， 这为人们探索地球生命的起源提供了新思路 。
从“龙宫”带回来的样本
在“龙宫”号小行星上经历了精准着陆以及两次采样之后 ， 隼鸟二号打道回府 ， 并于2021年12月将采集到的样本送回地球 ， 引起了全世界的轰动 。 这标志着人类首次实现了软着陆的远距离小行星探测 ， 隼鸟二号也成为了人类航天史上的重要里程碑！
不过别看日本取得的成就非常多 ， 投入的人力物力财力也不少 ， 光是一个来回就用了七年时间 。 这七年里要保证探测器始终处在正确的运行轨道上 ， 再加上着陆、采样和发射前的模拟 ， 可以说是耗费巨大 。 那么日本为什么不像美国和中国那样 ， 开启探月工程 ， 直接到距离地球38万公里的月球采样呢？
隼鸟二号与龙宫号小行星
世界各国探月历程在探究这个问题之前 ， 我们先了解一下世界各国的探月历程 ， 当然主要指的是美国和中国两个航天强国 。
第二次世界大战以后 ， 世界上的格局发生了微妙的变化 ， 美国和前苏联一直在暗暗较劲 ， 都想压对方一头 ， 尤其是在航天和军事方面 。 鉴于“世界上首次载人宇宙飞行”的称号已经被前苏联夺得了 ， 美国另辟蹊径 ， 早早地开始了探月之路 。
1969年7月 ， 阿波罗11号顺利升空 ， 两位宇航员第一次在月球上留下了人类的脚印 。 此后 ， 美国也一直在对月球进行着各方面的探索 。
宇航员登月
中华民族自古以来就对月球有着不一样的情节 ， 无论是“嫦娥奔月”的神话故事 ， 还是“举杯邀明月 ， 对影成三人”的浪漫诗句 ， 都展现出我们对月球的向往 。 但由于经济实力和科研实力不够 ， 我国的探月计划开始的比较晚 。
2005年 ， 随着综合国力的提升和航天事业的发展 ， 我们逐渐意识到是时候把握主动权开始探索月球了 。 于是 ， 我们宣布了“绕、落、回”的探月三部曲 ， 十几年来一步一个脚印 ， 从“嫦娥一号”到“嫦娥五号” ， 终于成功地在探月领域走在了世界前列 。
中国“嫦娥五号”发射
日本为何不登月采土？而日本之所以一直没有开展探月工程 ， 有着多方面的原因 。
首先从航天实力来看 ， 虽说日本航天实力还算比较强 ， 但和中美还是没办法比的 。 直到今天 ， 日本依然没有能力独立发射载人飞船 ， 没有办法单独把自己的宇航员送上太空 。
其次从进行探月的目的上来看 ， 进行探月是为了了解离我们最近的卫星、更好地造福人类以及提升在国际航天领域中的地位 。 但是在许多大国纷纷开展探月工程的情况下 ， 再挤进来分一杯羹对他们来说并不是明智的选择 。 能够另辟蹊径 ， 在远距离小行星探测方面做出名堂来 ， 也不失为一种在国际上展现自己的方法 。 况且 ， 在别人从来没有到达过的领域进行探测 ， 说不定还能有意外收获呢！
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