为什么把吃肉称为打牙祭？
过去人们逢年过节时总要想法子弄点好吃的 。那时候所谓好吃的 ， 最高的境界就是吃点肉 。有肉要先献给祖先——祭祀 。祭了祖先之后便将这肉“祭”自己的牙齿 ， 于是便有了“打牙祭”之说 。那时能吃上点儿肉的机会一年也就那么几回 ， 所以凡有机会吃肉 ， 统统被戏称为“打牙祭” 。
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《儒林外史》第十八回中关于“打牙祭”有这样一段描述：“伙计们平时每日就是小菜饭 ， 初二、十六跟着店里吃牙祭肉 。”看来 ， “打牙祭”就是吃牙祭肉 。
“打牙祭”可以说是祭祀文化和社会现实相结合的产物 。古人向来重视祭祀活动 。逢年过节 ， 人们都要祭拜已逝亲属或者在天神明 。有好吃的自然也要先分给神仙祖宗吃 ， 以求神明保佑 。古代祭祀中 ， 牛羊猪是常见的祭品 ， 皇家祭祀全牛全羊 ， 这样做普通人肯定承受不起 。所以 ， 百姓通常是在神龛或者祖先灵位前放上一块肉 ， 点上冥币、蜡烛 ， 以示祭告 。人们认为 ， 祭祀的贡品是神祖的吃食 ， 人吃了很吉利 。所以 ， 皇帝经常把祭肉分给王公大臣 ， 分祭肉的故事也史不绝书 。
此俗流入民间 ， 家长们通常会把祭完神祖的贡品分给家人吃 。过去 ， 人们的生活水平不高 ， 而且肉价昂贵 ， 平时吃肉都是奢求 。只有逢年过节 ， 人们才能借祭祀的光 ， 吃上些“祭肉” 。因而 ， 这样难得的吃肉机会就被人们戏称为“祭牙” ， 也就是后来人们说的“打牙祭” 。随着人们生活水平的提高 ， 能吃上肉已经不再是普通百姓人家的奢求了 。这种“打牙祭”的说法也就渐渐地被人们淡化了 。但是 ， 在老一辈人心中 ， “打牙祭”却承载了一个时代的历史 ， 记录了他们那个年代的生活 。
【为什么把吃肉称为打牙祭？】
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