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就在近日 ， 詹姆斯韦伯太空望远镜发现了有史以来“最古老的星系” 。
有人记得 GLASS-z13 吗？它被詹姆斯韦伯太空望远镜发现 ， 并被誉为“有史以来最古老的星系” ， 并在六天前宣布了此事 。 不到一周前 ， 发表在科学文章库 arXiv（发音为“archive”）的两篇 预印本论文详细介绍了对人类下一代宇宙红外眼JWST 拍摄的图像的一些最早分析 。 潜伏在数据中的是两个星系——可能是人类所关注的最遥远的星系 。 其中一个被简称为 GLASSz-13 或 GL-z13（大西洋给它起了一个可爱的名字“Glassy”） 。
“JWST 发现了我们在宇宙中见过的最古老的星系” ， 这个故事在网络上炸开了锅 ， Twitter 对此议论纷纷 ， 主流媒体也纷纷报道了这一破纪录的发现 。 它甚至有自己的维基百科页面！
哈勃和詹姆斯韦伯太空望远镜图像比较：看到差异
在周一arXiv 上发表的一系列 新论文 中 ， 天文学家已经挑选出可能比 GL-z13 更远的星系 。 它展示了革命性的詹姆斯韦伯太空望远镜的力量 。
一旦研究人员获得了韦伯的第一批数据 ， 他们就开始搜寻遥远的星系 。 韦伯最擅长发现这些星系 ， 因为它用红外光而不是可见光来观察宇宙 ， 就像哈勃太空望远镜所做的那样 。
来自宇宙中最早星系的可见光已经“红移”了 。 因为宇宙自大爆炸以来一直在膨胀 ， 所以光的波长被拉长了 。 当你拉伸我们肉眼可以看到的光时 ， 拉伸会将其移向更红的波长 。 在这种情况下 ， 红外线 。 韦伯是专门为捕捉这种光而设计的 。
天文学家用z 表示红移 。 较高的z值基本上代表了对时间的进一步回顾 。 例如 ， z =1 对应于大约 77 亿年前 ， 而z =10 对应于大约 132 亿年前 。
在上传到 arXiv 的论文中 ， 至少有 3 个提出了z值大于 16 的候选星系 。 这相当于大约 136 亿年前 。 一个例子是 z = 16.7 的星系 ， 这相当于大爆炸后大约 2.5 亿年 。
这个像素化的红点可能是宇宙大爆炸后仅存在几亿年的星系 。 比例尺为 1 千秒差距（约 3260 光年） 。
另一个由天体物理学家 Steve Finklestein 在此 Twitter 线程中总结 ， 展示了一个z> 14的星系 。 Finkelstein 将其命名为 Maisie 的星系 ， 以他女儿的名字命名 。
这些发现再次让天文学家在推特上嗡嗡作响 ， 但这将 GL-z13 放在哪里呢？
好吧 ， 它的z值大约是 13（顾名思义） ， 所以可能是 Glassy 的 Game Over 。
然而 ， 它仍然有可能成为有史以来观测到的最遥远的星系 ， 因为天体物理学家需要验证他们在 JWST 数据中看到的内容 。
墨尔本莫纳什大学的天体物理学家迈克尔布朗说：“这些论文中的许多候选者并不像 GL-z13 那样令人信服 。 ”
当你引入天体物理学家之间关于宇宙膨胀速度的温和分歧时 ， 距离的不确定性就更大了。 我们不会在这里讨论 。 简而言之 ， 要确认这些星系是真正的星系 ， 还需要进一步的观测 ， 这很可能在韦伯运行的头几年进行 。
是的 ， 韦伯太空望远镜准备为超越今天所观测到的最遥远的星系提供更多的候选者 。 他们甚至可能在明天放弃 arXiv！虽然这些候选人中的许多人很快就会从公众意识中消失 ， 但每一个都将为天体物理学家提供一块垫脚石 ， 让他们拼凑出我们宇宙的最早时刻 。 这些星系将回答的一些问题甚至还没有被问到 。
事实上 ， 天体物理学家已经发现早期宇宙可能比他们预期的要忙得多 。 恒星的形成速度可能比某些模型预测的要快得多 。 物质是如何在早期合并并开始形成这些星系的？我们还不知道 。 但韦伯似乎已经改写了我们认为我们所知道的关于一切的开始 。
【JWST 可能打破了人类所探测到的最遥远星系记录】这是一场天文革命 。 所以系好安全带 。 这将是一场地狱般的旅程 。
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