长颈鹿和金合欢，生生世世相爱相杀，你来我往奇招百出斗了百万年
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【长颈鹿和金合欢，生生世世相爱相杀，你来我往奇招百出斗了百万年】
每当看到长颈鹿 ， 小小的你是不是总有大大的困惑——“长颈鹿的脖子为什么那么长？”
长颈鹿的脖子为何那么长？
事实上 ， 早期的长颈鹿并没有我们现在看到的长脖子 ， 长颈鹿的脖子变长经过了一个漫长的过程 。
提起长颈鹿的“长脖”之路 ， 我们就不能不提金合欢了 。
其实 ， 除了脖子变长 ， 长颈鹿身上还有许多特征都与金合欢密切相关 。
在漫长的生物进化道路之中 ， 长颈鹿与金合欢 ， 这两者之间可谓是演绎了一场相爱相杀的情感大戏 。
金合欢
长颈鹿与金合欢的初次相“杀”长颈鹿是草食动物 ， 主要生长在非洲 ， 单从身高这一项来考虑 ， 是陆生动物中当之无愧的王者 。
金合欢树是主要生长于热带的豆科植物 ， 枝干较长 。
长颈鹿和金合欢的恩怨情仇 ， 大约起源于几百万年以前 。
那个时候 ， 长颈鹿的脖子并不长 ， 金合欢也没有长成一棵树 ， 它们一起愉快地生长在非洲大地上 。
非洲气候分旱季和雨季 ， 金合欢由于根系发达 ， 在旱季也能生长得很好 。
茂密的金合欢
旱季也能生存下去 ， 这在金合欢当然是好事 ， 但这也给它带来了危险 。
旱季的非洲大陆植物稀少 ， 长势良好的金合欢自然成为了草食动物们争相抢夺的食物 。
作为豆科植物的金合欢 ， 为了自己的生存 ， 开始拼命往高处长 ， 并且不断地长高 ， 甚至达到了10多米的高度 ， 长成了如今的树状形态 。
长高以后 ， 金合欢的确避免了大部分食草动物的侵扰 ， 但偏偏有一种动物穷追不放 ， 也把自己进化得越来越高以吃到金合欢的叶子 。
长颈鹿为吃叶子越长越高
没错 ， 这个穷追不放的动物正是长颈鹿 。
长颈鹿就是为了追赶金合欢的叶子 ， 才把脖子变得越来越长 。
金合欢和长颈鹿的“仇” ， 也从这里开始结下 。
金合欢的枝干长高 ， 长颈鹿的脖子变长 ， 长颈鹿仍然可以以金合欢的叶子为食物 ， 这只是长颈鹿与金合欢相杀之路的第一步 。
此后 ， 金合欢与长颈鹿你来我往 ， 奇招百出 ， 开始了漫长的“斗法” 。
吃叶子的长颈鹿
相“杀”之路的持续升级长高没有让自己避开长颈鹿 ， 金合欢又想出了长刺的办法 。
它在自己的树枝上长出了尖刺 ， 这种尖刺坚硬细长 ， 并且数量很多 ， 当动物来咬金合欢的叶子和果实时便会被狠狠扎伤 。
长颈鹿这边并没有放弃金合欢这么美味的食物 ， 它又进化出了长长的舌头 。
长颈鹿的舌头可以达到50厘米的长度 ， 用柔软的舌头勾取金合欢的叶子便可以成功避开金合欢树枝上的长刺 。
长颈鹿的长舌头
更令人叹服的是 ， 长颈鹿还在舌头上进化生出了一种舌乳头 。
这是一种长在长颈鹿舌头粘膜上的突起物 ， 看似不起眼 ， 实际非常坚硬 ， 可以保护长颈鹿不被合欢树枝和细刺刮伤 。
即使长颈鹿的舌头在卷食金合欢叶子时 ， 不小心带回了小树刺到嘴里 ， 长颈鹿的舌头上还能够分泌出一种黏液包裹住树刺 。
有黏液的存在 ， 长颈鹿不仅不会被误食的金合欢树刺刺伤口腔和消化系统的粘膜 。
金合欢上的尖刺
而且可以在消化食物的过程中 ， 借助黏液的刺激将这些刺呕吐出去 。
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