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你是否知道 ， 在世界上有着这样一种动物的牙齿 ， 它的价格要比稀有的金属——金子还要贵 。 甚至还有着这样的说法：如果有人可以得到一颗这种动物的牙齿 ， 甚至可以用它去换一座城堡 。 这种堪称世界上“最豪横的”动物 ， 究竟是什么呢？
实际上这种动物来自于深海当中 ， 和其他的同类相比 ， 它的个头可以说得上是出了名的小巧玲珑 ， 但是看了它的外表之后 ， 相信你一定不会认为它是个“好欺负”的家伙 。
模样奇特的独角鲸
这种奇怪的动物实际上就是独角鲸 ， 独角鲸是群居动物 ， 平时主要生活在大西洋的北部以及北冰洋区域 ， 也有因纽特人在格陵兰海发现了少量的独角鲸出没的踪迹 。 一只独角鲸的重量一般都在一千公斤到一千六百公斤左右 ， 一只成年的独角鲸的体长大约在四米到四点五米之间 。
人们之所以给这种鲸鱼起名为独角鲸 ， 是因为这种鲸鱼的头部长着一根长长的牙齿 ， 这根牙齿的长度几乎是整个独角鲸体长的二分之一 ， 可达3米 。
独角鲸的长牙长在了独角鲸的上颌和嘴的左侧 ， 从外表看起来这根牙又长又直 ， 特殊的是长牙的表面还带有螺旋状的独特纹路 ， 这些螺旋的纹路朝着同一个轴心向左边旋转 。
通过不断的研究 ， 科学家们发现 ， 独角鲸长牙表面的纹路是为了更好地保护它的牙齿 。 因为这根牙齿实在太长了 ， 在正常生活当中 ， 只要独角鲸稍有不慎 ， 它的牙齿就很容易被折断 。 所以独角鲸为了更好地保护自己珍贵的牙齿 ， 在漫长的进化中将牙齿进化成为了如今的独特形状 。
独角鲸牙齿的作用
出于对自然界当中其他动物的研究 ， 曾经科学家们也认为独角鲸的长牙给独角鲸带来的是满满的攻击力 ， 因为独角鲸生活的水域一到了冬季便会结冰 。 所以科学家们认为 ， 独角鲸的长牙是用来帮助它们击碎冰块的 。 但是事实上 ， 通过对独角鲸的深入观察 ， 科学家们却发现并不是这样的 。
通过长期的观测和调查 ， 发现并不是所有的独角鲸都具有长牙 ， 一般来说只有雄性的独角鲸才会长出这样的长牙 ， 雌性独角鲸一般都没有 。
在独角鲸求偶时 ， 牙齿较长并且漂亮的独角鲸更受雌性独角鲸的青睐 。 在独角鲸交配的季节 ， 牙齿较长的独角鲸还可以和更多的雌性独角鲸交配 。
在它们遇到竞争者的时候 ， 雄性独角鲸之间也会利用长牙来进行“决斗” 。 它们往往会在水中用牙齿来进行互相敲打碰撞 ， 发出像木棍之间互相敲打的声音 。
有科研团队证实 ， 独角鲸的长牙其实也可以充当感觉器官 。 长牙的牙釉质上存在一些细小的孔 ， 并且有细管通向牙齿内部的牙髓 ， 牙髓当中又有许多神经末梢与大脑相连接 。
独角鲸牙齿当中的这些结构不仅能帮助雄鲸觅食 ， 还能让它们更快地搜集发情雌鲸的信息 ， 它们甚至还可以用牙齿“品尝”海水的咸度 。 有研究人员将独角鲸的长牙放在了不同咸度的海水当中 ， 他们发现独角鲸的心率会随着海水的咸度产生明显的变化 。
在海中生活的时候 ， 独角鲸们也会通过牙齿的碰撞来互相交换信息 ， 实际上这也是它们通讯的一种方式 。
所以科学家们认为 ， 独角鲸的长牙可能最大的作用是求偶和感受环境 ， 长而笔直的牙齿一方面可以让它们在“求婚”的时候凸显自己的身份 ， 另一方面还可以帮助它们更好的捕食和适应海里的生活环境 。
独角鲸的天敌
在大海当中 ， 独角鲸最大的天敌就是虎鲸 。 虎鲸是大海当中出了名的捕猎者 ， 它们的捕猎方法非常多 ， 虎鲸通常通过团体合作的方式来进行打猎 ， 因为虎鲸的隆额可以传递超声波 。 它们不仅会在围猎的过程当中不断地沟通和联系 ， 甚至还会提前策划战术 。
为了生存 ， 独角鲸想方设法地逃到了深海当中 ， 苦练潜水技术 ， 生活在寒冷多冰的海域 ， 这些都是为了逃避虎鲸的捕杀 。 因为虎鲸不擅长在多冰的水域生活 。
虎鲸对独角鲸的捕杀只是独角鲸面临的一部分威胁 ， 对于独角鲸来说 ， 另外的威胁来源于食物链的顶端——人类 。
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