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我是谁？我从哪里来？要到哪里去？——几乎每个人都在青春期求知欲旺盛的某些深夜 ， 默默地在内心叩问；时而怀疑自己体内或许存在尚未觉醒的洪荒之力 ， 时而想象很久之后自己肉身消灭但灵魂以某种形态永存 。
随着加强科学知识的学习 ， 我们对人类这一身份天马行空的幻想被有依据的研究结论取代 ， 这时我们才发现 ， 真正的人类进化发展历程比我们想象的要更有趣、更神奇、更开脑洞 。
人类进化历程故事还要从440万年前的非洲阿瓦什山谷说起……距今440万年前 ， 非洲的阿瓦什山谷中生活着一群树栖动物 ， 很久以后我们人类给他们起名为“始祖地猿” 。 始祖地猿主要生活在树上 ， 有时也会跑到地上 ， 没事儿还能走两步 。 随着自然环境的剧变 ， 森林退化成草原 ， 地猿更多地在地面活动 。 解放了两肢 ， 地猿节省了更多的能量、拥有了更开阔的视野 ， 还为制造和使用工具做好了准备 。
始祖地猿
比始祖地猿稍晚一点 ， 生活在390万至290万年前的“阿法南猿” ， 已经习惯了直立行走 ， 过着一半树上一半地面的生活 。 比起始祖地猿 ， 阿法南猿的化石被后世发现得更早 ， 因此阿法南猿在一段时间内被误认为“人类最早祖先” 。
左：黑猩猩右：阿法南猿
实际上 ， 不论人类最早祖先的名声属于二者谁 ， 最终都验证了一个结论：人类起源于非洲 。 时间推进到200多万年前 ， 直立猿人中也分出了类别 。 身体强壮牙口好的“鲍氏猿人” ， 过着笨笨的幸福食草生活——吃吃睡睡生孩子；而隔壁身材矮小却大脑发达的“能人” ， 在生理劣势下求生存 ， 充分开动脑筋 ， 学会了制造、使用工具用于打猎等 。 最终 ， 头脑灵活的能人跟上了环境变化的节奏 ， 搭上了人类进化的末班车 。
【有趣！有料！有学问的人类演化史！】
左：鲍氏猿人右：能人
然而 ， 之后出现了比能人高大还比他们聪明的“匠人” ， 后者能够理解环境变化、形成对世界的认识 ， 具备了初步的语言功能 ， 不仅会制造使用更复杂的工具 ， 还会相互合作 。
匠人
发展壮大的匠人渐渐冲出非洲、走向世界 。 我们从小就认识了的“北京猿人” ， 或许就是当时出走非洲的某支匠人的后裔 。 生活在50万年前的北京猿人 ， 身体强壮、直立行走、擅长制作石器 ， 还会使用和保留火种 。
北京猿人
现在的我们常以为自己的祖先就是北京猿人 ， 事实上 ， 现代人的祖先“智人”与北京猿人从属的“直立人”属于不同人种 ， 这其中是否有演化的关系尚无研究定论 ， 所以严格来说 ， 并不能确定北京猿人就是我们中国人的祖先 ， 只是可能性较大而已 。 说到比北京猿人更晚出现的智人 ， 要先说说“尼安德特人” 。 尼安德特人生活在12万至3万年前的欧洲和西亚 ， 过着穴居生活 ， 所以也被叫做“穴居人 。 ”他们除了具备上述介绍的人种的基本生存技能 ， 还对生活有了更多精神层面的追求 。 例如 ， 他们会照料伤病同伴、埋葬死者 ， 用动物残骸进行祭祀 ， 用鸟毛和贝壳装饰自己 ， 还会在岩壁上画画 。
尼安德特人
但要说到尼安德特人与智人的关系 ， 学界一直存在着争议未有定论 ， 只知道二者曾在地球上共同生活过 ， 并且彼此之间还进行了“友好的基因交流” 。 继承尼安德特人部分优点的智人在欧洲大陆上蓬勃发展 。 直到距今3万至1万年前 ， 后来的研究以这个时期的“克罗马农人”为代表 ， 描述了我们现代人类的祖先——晚期智人的生活 。 克罗马农人智商较高、身材高大 ， 擅长狩猎 ， 还掌握了编织、纺织的手艺 ， 同时艺术造诣也颇高 ， 岩画、雕刻都不在话下 。 正是这样多才多艺的克罗马农人 ， 作为晚期智人的代表 ， 完成了人类进化阶段的最后一站 。
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