澳洲海神草：小小一棵“草”成了世界最大生物体，却还受到了威胁( 二 )

“海草”受到了怎样的威胁其实从以上的讨论就能看出，人类在研究海草的时候鲜少会以某一棵为目标，哪怕是取样也是会在大范围之内“盲选” 。而这些看似不断生长、越来越大的海草床，其实正处在消退当中。

欧洲海草分布和变化示意图
从目前的情况来看，全球海草共有12属50多种，总面积大约为0.6×10^6平方公里，相当于近海面积的10%左右。由于生长在近海区域，所以人类想对海草进行“普查”还是比较容易的。
本身这种生物依靠着强大的克隆能力在近海水域当中混得“风生水起” ，可是从上世纪八十年代开始，却开始以很快的速率消退。并且根据目前的统计数据对比来看，全球已经有近30%的海草床消失了，剩余的海草日子也不好过，基本都面临着一定的威胁。

海草是海洋中不可或缺的生物
在海草床退化的事件当中，人类无疑担任重要的角色。因为随着科技的发展，人类在近海的作业越来越频繁，许多建设行为都会对近海的海草床造成破坏。但是那时只追逐利益的人类并未在意，毕竟只是一片海草而已，消失也无伤大雅。
后来全球气候的变化，使得海草的处境更加艰难，比如在1995年到1998年期间的厄尔尼诺事件给美国的某个海湾带来了大量的降雨，最终导致氮的输入量过大，区域内的海草生长明显变慢。

1997年观测到的厄尔尼诺事件
此外还有水体的富营养化等等，这些都会对海草的生长与生存造成潜在的影响。偏偏由于很多人对这些海中的“渺小生物”并不关心，所以很难察觉到海草床在环境剧变下做出的反应。
不过，根据科学家目前的研究来看，海草成功证明了虽然一棵不起眼，但是聚集在一起却能造成巨大影响的事实。

富营养化会影响水中植物的光合作用
那么，海草床的存在到底有什么意义？在海中摇曳的它们有为地球做出什么贡献吗？
“海草生态系统”的固碳能力近些年，全球的人类都被全球变暖的问题搞得十分头疼，因为全球变暖的负面影响已经凸显了出来，并且正处在不断扩大的进程当中。
如果说过去我们可以“掩耳盗铃”的当什么都没发生，那么如今现实已经不允许人们在装傻了。

全球地面气温的变化示意图
因此，人类近些年除了在思考如何减少碳排放，也在找寻自然界当中具备固碳能力的东西。比如我国，为了能够尽早实现“碳中和” ，就在这些年努力的植树造林。
根据2009年联合国环境规划署、世界自然保护联盟等共同发布的《蓝碳——健康海洋对碳的固定作用来看》，海洋的固碳功能其实可能比陆地生物的固态能力更加强大。

海洋固碳和储碳过程示意图
报告指出，海洋植物的生物量虽然只是陆地植物的0.05% ，但是生产力非常高，碳循环规模和陆地植物差不多，是整个地球生物圈当中最密集的碳汇之一。
而海洋固碳大军当中，表现最突出的就是咱们今天所介绍的海草。别看这家伙看起来体型很小，日常也只会“随风飘摇” ，其面积和海洋总面积比起来不算什么，但是固碳能力却异常强大。

海草的碳循环示意图
研究显示，它的平均固碳速率大约是热带雨林的21倍左右，是名副其实的“固碳小能手” 。

Fourqurean等的研究表明，全球海草床沉积物有机碳的储量在9.8～19.8Pg C ( Pg = 10^15g) ，相当于全球红树林与潮间带盐沼植物沉积物碳储量之和。

海岸带生态系统的固碳能力对比图
从数据就能看出，海草床的固碳能力确实异常强大。而且随着相关研究不断推进，许多专家都指出，海草在碳汇当中扮演的角色远比人类想象的要重要。
以西班牙巴利阿里群岛来说，这里海草所创造的碳汇价值，大约是相同面积热带雨林的35倍左右。
因此许多科学家一面呼吁大家减少在浅海活动，避免影响海草的生存与生长。另一面也在加紧研究如何将已经退化的海草床进行人工修复，让它们重新焕发出往日的生机。

移植鳗草有助于修复海草生态系统
【澳洲海神草：小小一棵“草”成了世界最大生物体，却还受到了威胁】不过有时候，人工很难解决所有的问题，所以现在依旧要以“保护”为主。起码像鲨鱼湾当中这样规模如此巨大的海草床，我们不能让它不断消退甚至消失。很难想象，如果人类失去了所有的海草，那么二氧化碳含量又会迎来怎样的飞升。