因此共有11482名公民科学家参与图像分类 , 在Hubble Asteroid Hunter页面有超过200万次点击 , 并在约1%的图像中找到1488个目标 。 科学家借此训练机器学习演算法 , 可以快速准确地搜索其余图像 。 接着就找到2487条可能的小行星轨迹 。 之后就由专业天文学家接手 , 他们排除其他物体如宇宙射线等 , 从而在1316张哈勃影像中发现1701条轨迹 。 其中约三分之一是已知的小行星 , 剩下1031条则是未鉴别过的小行星轨迹 。
这些小行星先前没观测过 , 因为它们比从地面天文台所能找的小行星更暗 。 团队计划未来借由小行星轨迹的弯曲形状来确定它们的轨道和距离 。 天文学家希望全面了解太阳系的小行星 , 因为它有助于阐明太阳系的历史 。 此外 , 越来越多的研究人员搜索现有影像以寻找新天体 。 如2019年 , 研究人员使用系外行星巡天的档案找到1800多颗小行星 , 其中有182颗是新发现 。 数据中可能还有小行星以外的新发现 , 值得进一步研究 。
哈勃发现最大彗核
2022年1月8日哈勃太空望远镜的广角相机拍摄20亿英里(约32亿公里)以外的C/2014 UN271 (Bernardinelli-Bernstein)彗星照片;中图为叠加左图明亮的彗发轮廓影像所形成彗发模型照片;右图为结合射电望远镜的观测数据得到彗核的直径约85英里(约137公里) , 据估计彗核像煤一样黑 。
透过哈勃太空望远镜 , 天文学家证实C/2014 UN271 (Bernardinelli-Bernstein)彗星拥有迄今观测以来最大的彗核 , 估计直径约85英里(约137公里) , 比一般的彗核大50倍 , 质量更高达500兆吨 , 是一般彗星质量的10万倍 。 之前的记录保持者是林肯近地小行星研究计划(Lincoln Near-Earth Asteroid ResearchLINEAR)于2002年发现的C/2002 VQ94彗星 , 其彗核直径估计约60英里(约97公里) 。
哈勃观测到最遥远的恒星
哈勃太空望远镜观测到最遥远的恒星!这颗恒星编号WHL0137-LS , 又称为Earendel , 是托尔金在“指环”系列小说中“晨星”之意 , 因为它存在于宇宙的黎明时期 。 WHL0137-LS的红移z=6.2±0.1 , 显示它的光线在大霹雳后仅9亿年就发出 , 历经129亿年后才到达地球 。 由于宇宙在膨胀 , 这颗恒星的目前位置距离我们达280亿光年 。 在此之前所见最遥远恒星是MACS J1149 Lensed Star 1 , 是大霹雳后44亿年发出的光(红移z=1.49 , 目前距离140亿光年) , 因此纪录大大超前 。
能看到WHL0137-LS不仅依赖哈勃太空望远镜超强的观测能力 , 其实也带点运气 。 因为WHL0137-LS是因为星系团WHL0137-08的重力透镜效应(gravitational lensing) , 产生如透镜的集光效果才观测到 。 这是爱因斯坦广义相对论理论 , WHL0137-LS所发的光线经过星系团WHL0137-08旁边时 , 空间受到质量扭曲 , 使光线产生像通过透镜般弯曲并集光的效应(估计为1000倍以上) 。 它在2016年6月首次被看到 , 但天文学家必须经过三年半观测确认的亮度没有改变 , 证明它是真实星点而不是短暂的光学现象 。
根据对WHL0137-LS的紫外光的分析表明 , 它的质量约为太阳质量的50倍 。 但现有观测数据很难判断更多资讯 , 甚至它是单星或双星也无法确认 。 天文学家认为它是宇宙第一代恒星的可能性很小 , 但已计划使用詹姆斯·韦伯太空望远镜继续观测 , 它更强大集光力与红外波段观测 , 将能更了解WHL0137-LS 。
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