1976年 ， 科学家做了一个实验 ， 该实验是利用从地球传输到维京号飞船的无线电信号的往返时间进行的 。 2003年 ， 卡西尼号飞船做了同样的实验 ， 他们的结果与广义相对论的预测一致 ， 广义相对论表明 ， 从地球上看 ， 弯曲的光确实会变慢 ， 这就是所谓的光速恒定的真正含义 。 如果我们沿着光的路径放置许多观察者 ， 那么在其局部参考坐标系中测量的光速始终等于c ， 并且从地球的角度来看不会改变 。 偏转的光被减慢 ， 称为夏皮罗时间延迟 ， 通俗一点就是引力时间延迟效应 。
引力时间延迟效应是由外部观察者（如地球）的角度来看的时空膨胀引起的 。 然而每个观察者都会在局部测量到等于c的光 。 让我们回到我们最初的思维实验 。 如果我们将时间作为z轴 ， 那么水波会形成一个圆锥体 。 圆锥体的两个边缘代表水波的传播速度 。 如果我们切换到人的视角 ， 那么他的世界线将变成一条垂直线 ， 而波锥现在正在倾斜对于表示波速度已改变的人 ， 如果我们用光波替换水波 ， 则此变换不再适用 。
鉴于光速在人的局部参考系中应保持恒定 ， 我们需要利用新的变换：劳伦斯变换 。 这一次 ， 光锥的两个边缘将保持不变 ， 而协调光锥的速度开始改变 ， 光速是恒定的 ， 但它仅在局部测量为等于c ， 在足够小的区域中 ， 时空可以被视为完全平坦的 。 这就是为什么可以在宇宙尺度上观察到夏皮罗时间延迟 。
