【被忘却的往事:曾经,地球的气候和冥王星很相似】

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说起冥王星你会想起什么?相信第一反应就是冥王星是一个处于严寒 , 或者说处于冰天雪地状态的一个星球 。 事实上 , 曾几何时 , 地球的环境和冥王星很相似:那时候的地球 , 是一个雪球——整个地球都被冰雪覆盖 。 不过 , 地球最终和冥王星走上了不同的发展轨道 。 原因就在于 , 一个细小的差别 , 改变了地球的命运 。
1、二氧化碳危机地球在太阳系所处的位置和冥王星截然不同 , 这就决定了地球和冥王星的情况即便曾经有过相似 , 最终也还是会出现演变 。
大约在八亿年前的时候 , 地球发生了一次剧变:当时的地球处于“泛大陆状态” 。 所谓泛大陆 , 指的是地球上有且只有一块大陆 , 地球上的陆地都是连在一起的 。 不过 , 由于地球陆地结构的特殊性 , 这导致了地球上的陆地发生了分裂 , 就这样 , 泛大陆被分裂成了若干个大陆 。
其实从地壳运动角度来看到地球历史 , 无疑会感到沧海桑田 。 而印度次大陆确实是很神奇的土地 , 因此在泛大陆解体后 , 各个大陆之间出现了分分合合 。 曾几何时 , 南美大陆是独立的 , 印度次大陆也是独立的大陆 。 但现在 , 南美大陆和北美洲大陆是一体的 , 而印度次大陆和亚洲大陆也是紧密相连的 。
泛大陆解体后的直接影响就是海岸线增多 。 那时候地球上的主要生物大约是藻类植物 。 藻类植物在遭逢海岸线增多以后 , 光合作用也开始激增 。 这导致二氧化碳不断减少 。 此外 , 其他因素也导致了地球上的二氧化碳不断减少 。 一时间 , 二氧化碳危机产生 。
说起二氧化碳 , 相信多数人对其的态度是不友好的 。 因为二氧化碳不支持呼吸 , 而且 , 如果处于二氧化碳浓度较多的环境 , 人类还容易出现二氧化碳中毒现象 。 但是 , 如果二氧化碳从地球上消失 , 或者大幅度减少的话 , 那么 , 后果也是很严重的 。
八亿年前的二氧化碳危机就是典型:二氧化碳的不断减少 , 也导致地球的气温一落千丈 , 最终 , 地球演变成了雪球——不论是赤道还是北极 , 都被冰雪覆盖 。
这时候的地球 , 表面上看起来 , 简直是生物的绝地 。 假设那个时候有外星文明抵达地球 , 大概率会认为地球和冥王星一样 , 都不会存在生命 。
2、地球的峰回路转不过 , 随着地球被冰雪覆盖 , 这也意味着 , 藻类植物指望继续光合作用已经不现实 。 这意味着二氧化碳不会再继续减少 , 地球的气温也不会进一步下探 。 而地球的特殊之处在于:地球存在火山运动 。 虽然地球被冰雪覆盖 , 但是火山运动还在积攒能量 。 因此 , 在地球成为雪球的一千多万年以后 , 火山开始不断爆发 , 大量的二氧化碳冲破冰雪覆盖开始释放 。 二氧化碳的大幅度释放 , 导致了冰雪不断融化 。
同时 , 经过这一系列变故 , 大气的氧气含量也随之增多 , 海洋也随之氧化 , 这为后来的寒武纪生物大爆炸创造了有利的条件 。
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