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星际穿行只需推动拉杆 ， 飞船就能从一个星系飞去另一个星系 ， 时间的花费只在一眨眼 。
相信经常观看科幻电影的同学都知道 ， 飞船拥有如此强大的星际旅行能力 ， 那么飞船中一定会有曲率引擎 。
《星际迷航》作为现代科幻电影的代表 ， 企业号在执行任务时常常需要在多个星系之间来回穿梭 。
每次飞船在进行飞行的时候都会有曲率引擎启动的特写镜头 ， 尽管这只是人类当下对未来星际旅行的艺术表现手段 ， 但在现实中 ， 科学家也没有放弃对曲率引擎的探索 。
《星际迷航》的小说给现代科学家带来了许多启发 ， 并且在设计思路方面与电影中的表现也有很多相似之处 。
例如两者都是利用扭曲时空的方法将飞船放置在一个空间中 。
被扭曲的时空则是飞船的空间 ， 外部空间则一切正常 。
飞船的运行过程就如同在宇宙空间中的曲速泡一样 ， 前面的空间进行收缩 ， 后面的空间在这之后膨胀 。 事实上运动的不是飞船本身 ， 而是空间运动 。
因此它也就忽视了相对论中关于光速的限制 ， 从而在这一层面上实现“超光速” 。
NASA前工程师哈罗德·怀特带领的团队在过去很长一段时间都在试图寻找这种可能性 ， 如今他们已经发现了一个适合曲率引擎的条件 。
这个发现来自他们在实验室中制造的一个的曲率泡 ， 或者说经线气泡 ， 它就像一辆汽车沿着经线行驶在高速公路中一般 。
最早的实验想法来自阿尔库维雷教授在1994年的一篇论文中指出 ， 曲率泡允许一个人在任意短的时间内穿越任意长的距离 ， 并且这种运动不会打破光速本身 。
这是现实中科学家提出的曲率相关理论 ， 并且大多数曲率引擎的讨论都来自阿尔库维雷的理论模型 。
但如今这个理论模型陷入到了一种僵局中 ， 尽管相关理论模型已经迭代多次 ， 但是曲率泡必须被负能量包裹 ， 这种负能量可能来自反重力 。
可惜的是 ， 制造负能量几乎不可能在实验室的条件下诞生 。
好消息是 ， 想要制造负能量也不是不可能 ， 解放方案可能来自“卡西米尔效应” 。
曲率引擎实验NASA前工程师怀特带领的团队正是在这一系列相关理论模型中对曲率引擎做出了讨论
， 在他们的实验设计中 ， 曲率泡可以被制作出来 。
首先是研究动态真空模型对平行板腔中表现出来的卡西米尔能量分布结构可能性的预测 。
科学家分析了与之相关的几何结构 ， 其中包括一个标准的平行板卡西米尔腔 ， 该腔体中配备有沿腔平面排列的柱子 。
怀特团队的动态真空模型预测中 ， 平行板空腔中存在的负真空能量密度不是各向同性的 ， 空腔中存在变化的能量密度场 。
据推测 ， 卡西米尔腔中的能量密度结构与真空波动中的小极化场耦合 ， 这会导致沿腔中平面起源并终止于接地的小型非零静电场空心墙出现 。
如果这些空腔可以做得足够小 ， 并以足够大的数量排列在一起增加储存的能量 ， 那么就可以在实验室环境中检测到这种预测的瞬态电压信号的幅度以及持续时间 。
但是关键在于 ， 如果卡西米尔腔中的柱子存在会起到屏蔽自身的作用 ， 这会导致它无法看到预测的负真空能量密度梯度 。
为了研究这一问题 ， 科学家们做了实验分析 。
通过模型演示 ， 空腔中的柱子存在确实会扰乱场 ， 但它实际上有助于将柱中看到的有效负真空能量密度略微增加3~5倍 。
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