与海牛傻傻分不清楚的儒艮,怎么就成了美人鱼原型了?( 二 )
在我国 , 上世纪70年代以前 , 广东、广西、海南等地的沿海水域都发现过搁浅的儒艮 。 随着经济的发展 , 如在儒艮出没的海域开发海产养殖业 , 儒艮受到渔船误捕、非法捕杀、食物来源减少(海草栖息地退化)等威胁 , 数量急剧下降 。 1999年底 , 广西北海附近海域发现一头死亡的儒艮 , 这是我国合浦儒艮国家级自然保护区周边发现的最后一头死亡的儒艮个体 。 2008年 , 在海南省东方市发现的儒艮 , 则是我国最后一次发现儒艮的记录 。
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亚马逊海牛(Trichechus inunguis)
亚马逊海牛仅分布于南美洲亚马逊河流域所属的主要河道、湖泊等水域 , 巴西、秘鲁、哥伦比亚和厄瓜多尔等国家境内均有它们的身影 。
亚马逊海牛的活动随着亚马逊盆地的季节变化而改变 。 在洪水丰富的季节 , 它们出现在被洪水淹没的森林或草地上;到了七八月份的旱季 , 水位下降 , 一些亚马逊海牛被迫留在大型湖泊的深处生活 , 它们通常会一直在此停留到来年3月旱季结束 。
有科学家认为 , 这段时间它们几乎不吃东西 , 全靠身体里储备的脂肪以及较低的代谢率维持生命 , 它们可以在缺食或少食的情况下活七八个月 。
亚马逊海牛的全身散布着褐色或灰色的细毛 。 图为巴西马拉若岛的巴西环境与可再生自然资源研究所里一只正在进行康复训练的亚马逊海牛
图片来源:KCO3
图片来源:Anselmo-d’Affonseca
亚马逊海牛的胸部有一块白色的斑块 。 它们的鳍状肢上没有残留的爪子 , 这是它们区别于其他海牛科的一个重要特征 。 亚马逊海牛还是海牛科里体型最小的 , 成年亚马逊海牛的体长大约在1.62-2.3米间 。
图为一头正要浮出水面换气的亚马逊海牛图片来源:Dirk Meyer亚马逊海牛几乎过着完全的水下生活 , 但也要每隔一段时间浮上水面换气 。 被圈养的亚马逊海牛在水下停留的最长时间纪录达14分钟 。
【种群现状】
亚马逊海牛的主要威胁在于非法狩猎 。 当地土著捕杀亚马逊海牛的主要动因是自己所用以维持生计 。
亚马逊海牛的脂肪和皮肤被当地人用来烹制食物、制作药材 , 肉则被出售给农贸市场以换钱生活 。
从1935年至1954年 , 大约有超过140000头亚马逊海牛被杀死 。 到1977年 , 亚马逊海牛的种群数量估计约为10000头 。
虽然很多国家制定法律禁止捕杀亚马逊海牛 , 但狩猎事件仍持续发生 。 2004年-2015年间 , 巴西就有数地区的非法狩猎者为获取海牛肉 , 先后猎杀了650多头亚马逊海牛 。
2008年 , IUCN红色名录已将亚马逊海牛列为易危(VU)物种 。
2015年在巴西卡平河支流中发现亚马逊海牛的幼崽图片来源:Goianésia do Pará03
美洲海牛(Trichechus manatus)
美洲海牛又称西印度海牛 , 分布在大西洋沿岸的较浅海域及美洲部分河流中 。
美洲海牛的毛发比较稀疏 , 皮肤呈灰色 , 平均体长大约在2.7-3.2米之间 , 是现存海牛科中体型最大的 。 根据生活水域的不同 , 美洲海牛可分为2个亚种:
1、佛罗里达海牛亚种(Trichechus manatus latirostris)
2、安地列斯海牛亚种(Trichechus manatus manatus)
在佛罗里达州梅里特岛国家野生动物保护区的豪洛弗运河中 , 两头正晒太阳的美洲海牛佛罗里达亚种
图片来源:Gordon E. Robertson
1、佛罗里达海牛亚种(Trichechus manatus latirostris)
佛罗里达海牛主要分布在美国佛罗里达州海岸 , 西至德克萨斯州 , 北至马萨诸塞州 。
每年夏季 , 佛罗里达海牛的活动范围可达德克萨斯州西部和马萨诸塞州北部 , 但到了冬季 , 它们就会聚集在佛罗里达州附近的海岸 , 因为只有这里的水温暖 , 能帮它们度过寒冷的天气 。
佛罗里达州水晶河里的佛罗里达海牛
图片来源:辛西娅·泰勒
【种群现状】
佛罗里达海牛已于2007年10月被IUCN列为易危(VU)物种 。 它们主要受到人类船只的物理伤害(如碰撞)、温暖水域栖息地的丧失、妊娠期内极高的死亡率、赤潮等 。
1997年 , M. Marmontel、S. Humphrey等学者对佛罗里达海牛的种群生存能力进行过预测 , 他们认为 , 若佛罗里达海牛的生存环境持续得不到改善 , 各国不出台有力的保护法规 , 那么佛罗里达海牛在未来1000年内的灭绝概率高达44% 。
2015年-2016年一项对佛罗里达海牛的航空调查表明 , 佛罗里达州的佛罗里达海牛大约有8800多头(数据于2018年12月修订) 。
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