新发现一颗超级地球!30%都是水,只有100光年远,可能存在生命


新发现一颗超级地球!30%都是水,只有100光年远,可能存在生命


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新发现一颗超级地球!30%都是水,只有100光年远,可能存在生命


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新发现一颗超级地球!30%都是水,只有100光年远,可能存在生命


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宇宙万物都是由各式各样的元素构成 , 但这些元素在宇宙中所占的比例却非常不均匀 , 其中氢和氦这两种元素就分别占据了可观测宇宙质量的73.9%和24% , 而在其他的元素中 , 氧元素所占的比例又是最多的 , 其质量占据了可观测宇宙的1%左右 。

氧元素的化学性质非常活泼 , 它们总是倾向于与其他元素发生反应 , 因为氢是宇宙中最多的元素 , 所以宇宙中的氧元素与氢元素发生化学反应的概率是最大的 , 而这两种元素反应的生成物其实就是水 。
由此可见 , 水在宇宙中其实是普遍存在的 , 所以宇宙中存在含有大量水的行星也是很正常的 。 在此基础上 , 一个合理的推测就是 , 假如有一颗富含水的行星正好位于其主恒星的宜居带中 , 那么这颗行星的表面就可能完全被由液态水构成的海洋覆盖 , 我们可以将其称为“海洋行星” 。

根据我们对生命的认知 , 生命可以不需要氧气 , 但液态水却是生命不可或缺的物质 , 所以我们有理由相信 , 在海洋行星上 , 很可能存在生命 。
有意思的是 , 海洋行星或许距离我们并不太远 。 根据近日发表于《天体物理学杂志》的一项新研究 , 天文学家利用“凌星系外行星巡天卫星”(TESS)、“加法夏望远镜”(CFHT)等观测设备新发现一颗超级地球 , 研究人员推测 , 这颗星球有大约30%都是水 , 很可能是海洋行星 。
【新发现一颗超级地球!30%都是水,只有100光年远,可能存在生命】
这颗被命名为“TOI-1452 b”的星球在天空中位于天龙座方向 , 离我们只有100光年远 , 在宇宙的宏观尺度上 , 这种距离可以说是很近了 。
“TOI-1452 b”的主恒星是一颗名为“TOI-1452”的红矮星 , 它与另一颗名为“TIC 420112587”的红矮星组成了一个双星系统 , 这两颗恒星的平均距离约为97个天文单位 , 大约每1400年相互绕行一次 。

之所以将“TOI-1452 b”称作超级地球 , 是因为它是一颗比地球的质量和体积更大的岩石行星 , 观测数据表明 , 它的质量约为地球的4.8倍 , 半径约为地球的1.7倍 。
对于“TOI-1452 b”这种体积的超级地球而言 , 如果构成它的物质组成与地球相似 , 那么它的密度就应该明显比地球更大 , 这是因为在物质组成相似的情况下 , 一颗行星的体积越大 , 其自身的引力就越强 , 这就会将自身的物质“压缩”得更紧密 。
然而研究人员却发现 , “TOI-1452 b”的密度大约只有5.6克/立方厘米 , 这远低于预期值 , 因为地球的平均密度都有5.5克/立方厘米左右 , 也就是说 , 它的密度其实与地球非常接近 。
研究人员据此认为 , “TOI-1452 b”有相当大的一部分质量是由比构成地球的物质更轻的物质组成 , 正如我们前文所言 , 水其实是在宇宙中大量存在的 , 因此这种“更轻的物质”极有可能就是水 。 根据研究人员的计算 , 如果真是这样的话 , 那么水就会占据其总质量的30%左右 。

相比之下 , 我们地球上的水其实连地球总质量的1%都没有 , 由此我们完全可以想象出这颗超级地球的含水量有多惊人了 。
更重要的是 , “TOI-1452 b”正好位于其主恒星的宜居带之中 , 这就意味着 , 其星球表面的温度既不太冷、也不太热 , 可以让水以液态的形式长期存在 。
所以一个合理的推测就是 , “TOI-1452 b”的水有很大一部分都是液态水 , 它们大量存在于这颗超级地球的表面 , 考虑到其巨大的含水量 , 其星球表面应该完全被由液态水构成的海洋覆盖 。

正是因为如此 , 研究人员才乐观地认为 , 在已知的众多系外行星之中 , “TOI-1452 b”称得上是海洋行星的“最佳候选者” , 而这也就意味着 , 在那里有可能存在生命 。
当然了 , 这只是初步研究给出的假设 , 该团队的研究人员表示 , 他们正在积极申请利用詹姆斯·韦伯太空望远镜(JWST)来观察这颗新发现的超级地球 , 以便对这一假设进行验证 。
好了 , 今天我们就先讲到这里 , 欢迎大家关注我们 , 我们下次再见`
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