科学家估计 ， 估计有20万亿只蚂蚁在地球上漫游 。这个惊人的数字——20000000000000000——意味着今天地球上每个人可以分得大约250万只蚂蚁 。
该数字于9月19日发表在同行评审的《美国国家科学院院刊》上 。 “这是难以想象的 ， ”该研究的主要作者帕特里克·舒尔泰斯告诉媒体《华盛顿邮报》 。 “例如 ， 我们根本无法想象一堆 20 万亿只蚂蚁 。 这根本行不通 。 ”
该研究的作者在一篇博客文章中说： “我们估计20万亿只平均大小的蚂蚁相当于大约1200万吨碳的干重或‘生物质’。 ”
这意味着 ， 根据这项研究 ， 如果将所有蚂蚁从地里取出并晒干 ， 它们的重量将超过所有野生鸟类和野生哺乳动物的总和 。 它们的重量也约为地球上所有人类干重的五分之一 。
为了得出这个数字 ， 科学家们梳理了489项已发表的研究 ， 这些研究调查了给定环境中蚂蚁的数量 。
作者舒尔泰斯告诉媒体 ， 目前尚不清楚这个天文数字是保持稳定还是随着时间的推移而增长 。 据此前报道 ， 2019年的一项研究发现 ， 自1970年代以来 ， 世界上多达一半的昆虫可能已经消失 。
【科学家计算出全球蚂蚁数量，有20万亿只，每人可分250万只】但说到蚂蚁 ， “我们不知道 ， ”舒尔泰斯说 。根据Antmaps.org的数据 ， 蚂蚁有超过12500种已知物种 ， 几乎遍布每个大陆 。 一个蚁群平均可以容纳250000只个体 。
根据哈佛森林的网站 ， 蚂蚁对于保持我们的环境健康至关重要 。 它们给地面充气 ， 这意味着水和氧气可以到达植物的根部 。 他们四处移动种子并将它们带到他们的隧道 ， 他们经常在那里帮助孕育新植物 。
蚂蚁捕食害虫并通过吃掉腐烂的木材和其他腐烂的材料来保持森林清洁 。 蚂蚁也是其他动物（有时包括人类）的重要食物来源 。
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