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杨杈 ， 顾名思义 ， 杨树做成的杈 。 我以为这只是黄陂方言的称呼 ， 谁曾想 ， 清代四川戏曲理论家李调元早对此作过解释 ， “蜀人呼叉禾上垛之丫曰杨杈 ， 以杨为之 ， 状如丫字 。 ”地域两异的西南官话与江淮官话 ， 竟也如此统一 。
也不足为奇 。 毕竟 ， 农耕古国 ， 顺时而承 。 一生二 ， 二生三 ， 一个小聚居 ， 在时光的流散中 ， 依境而变 ， 分迁各处 ， 异乡繁衍 ， 总会有些习惯、习俗保存并流传至今 ， 成为现世“大同” 。
每年春季 ， 农人总会在春耕之余 ， 晃悠至沟渠、塘堰边 。 可不是瞎晃悠 ， 而是 ， 有目的地寻找 。 杨柳喜水 ， 随意折枝插于水边湿地 ， 皆可活 ， 且生长速度极快 。 这种速生木材 ， 无甚大用 ， 却是做杨杈的最好材料 。
合适的杨柳丫被砍回家 ， 去皮、刨光 ， 杨杈初成 。 但此时 ， 它还不是一把合格的杨杈 。 接下来 ， 它将接受重物的考量与时间的较量 。 丫形部分压上重物 ， 丫柄尾部翘起 ， 搁于凳上或石上 ， 在双重外力的作用下 ， 两根杈渐成饱满弧度 。
与其他农具相比 ， 杨杈功用较为单一 ， 基本只用于稻谷脱粒（也即打谷）时 。 金黄稻穗铺满稻场 ， 老水牛拉着不知哪朝哪代的石碾 ， 转圈无数 。 牵牛的农人 ， 凭着庄稼老把式的谙熟经验 ， 判断着“翻叉”的绝佳时机 。
所谓“翻叉” ， 是指稻穗翻面 。 表层稻穗在石碾的碾压下 ， 谷粒脱落 ， 但里层因力道传递衰减 ， 仍未分离 。 “翻叉”开始 ， 杨杈上场 。 众人从一侧开始 ， 站成一条线 ， 将杈伸进稻层底部 ， 扬至一人多高 。 众人齐动 ， 好一幅劳动盛景 。
扬起来的稻穗 ， 不会让其自由落体 ， 下落过程中 ， 不断遇见向上拍来的杨杈 ， 于是 ， 稻穗纷飞、纷飞、再纷飞 ， 分散速度不断加快 。 随着“扬”“拍”动作 ， 灰尘、碎末翻腾而起 ， 钻腔入衣 ， “翻叉”人 ， 渐成灰人 。
“翻叉”完毕 ， 牛、碾重上阵 ， 重复转圈 ， 重复碾压 ， 终至颗粒全脱 。 杨杈再上场 。 杈依旧伸至底部 ， 扬起 ， 拍打 ， 将夹杂于稻草中的谷粒颗颗逼出 。 几无谷粒的稻草 ， 堆至一边 ， 待量至合适 ， 手握杨杈之人一跃而上 ， 站于稻草中间 。
杨杈立地作支撑 ， 一脚独立 ， 另一脚从稻草堆一侧不断收绞 ， 鞔了又鞔 ， 之后双脚踩实 。 杨杈稍倾斜 ， 杈部挨地 ， 抵紧收绞中心处 ， 双手紧握杨杈柄 ， 向内用力 ， 边挑边卷 。 同时 ， 双脚配合 ， 边退边踩 。
腰力、臂力、杨杈、双脚 ， 五合为一 ， 成就一捆稻草 。 成捆成捆的稻草被提至一边 ， 待稍后上堆成跺 。 除去草面的稻场 ， 终于浅薄了些 ， 但表面依旧有一些稀疏穗草 ， 杨杈继续 ， 不断收绞、聚拢 ， 直至完全消失 。
在一季的农事中 ， 杨杈的使命至此基本完结 。 但对于孩子而言 ， 杨杈的使命才刚刚开始 。 弃于稻场一边的杨杈 ， 成为孩子们不疲的玩具 。 乡里伢 ， 总会在大自然里合理利用自然 ， 生出百般神奇 。
一孩半蹲 ， 两手紧握杈柄 ， 双脚分立 ， 踩在两根杈上 ， 另一孩子则抱紧柄端 ， 往前飞奔、拖行 ， 或原地绕行、转圈 。 小孩子的活力与张扬 ， 在一把小小的杨杈上得到淋漓尽致地发挥 ， 哪怕 ， 高温与灰尘 ， 在身上发酵出一道道结晶 。
光玩还不行 ， 还得打 。 每逢打谷 ， 稻场总会聚集几个“好斗”的少年 ， 口头协定 ， 一分二派 ， 组团对战 。 一时间 ， 竹扫把、木掀、推板都成了他们的武器 ， 但 ， 少年们最喜欢的 ， 还是杨杈 。 因为 ， 它可以把对方牢牢叉住 ， 不能动弹 。
日月久远 ， 时光穿行 ， 随着生活水平的逐步提高 ， 农人不再把时间花在选杈、制杈上 ， 而是选择了更为方便的铁杨杈 。 匠人一番叮叮当当地锤打后 ， 叉头打造完成 ， 只需配一根笔直木杆 ， 一把标准、美观 ， 且更耐用的杨杈应运而生 。
如火如荼的经济大潮 ， 铺卷各地 ， 青壮农人不再满足于三分田地的浅薄收入 ， 纷纷奔往潮头 ， 在急流里寻得一方安定 ， 把故园的农忙盛景 ， 搁置于历史一角 ， 不闻不问 ， 只在某个烟头忽闪的深夜或凌晨 ， 反刍 ， 回味 。
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