昆虫也会有痛觉吗?


昆虫也会有痛觉吗?


【昆虫也会有痛觉吗?】早在上个世纪 , 科学家们就已经开始研究昆虫是否能够感受疼痛了 , 可是想要回答这个问题 , 我们首先要明白什么是疼痛 。

大家好 , 我是来自清华附中的生物老师高祺 , 今天我来跟大家聊一聊“昆虫是否能感觉疼痛” 。

现代医学所说的疼痛是一种复杂的生理以及心理活动 。 疼痛可以被分为两个部分:一个部分是因病或者刺激引起的难受的生理疼痛;而另一部分是因为创伤引起的心理疼痛 。
简而言之 , 疼痛是一种感受 , 这种感受并不一定依赖于当时正在发生的事件 , 也可以由过去经历过的类似事件引起 。 回想一下 , 小的时候去医院打针 , 当医生还没开始注射 , 仅仅在你身上涂上消毒液和酒精碘伏的时候 , 我们就已经感觉疼痛想要躲避了 , 这就是基于创伤引起的疼痛 。
不要小看了疼痛 , 实际上疼痛对于我们来说意义重大 。 生理疼痛让我们对自己身体的损伤有所了解 , 当你身体上出现较严重的痛感时 , 我们就需要去医院做检查并及时进行治疗;心理疼痛还具有让人长记性的能力 , 比如当我们空手拿起热碗时引起的痛觉 , 可以避免我们再次进行同样的行为 , 以减少对我们身体的损伤 。 可以说没有痛觉 , 人类死亡的几率将会大幅提高 。
既然疼痛是一种感觉 , 那感觉是如何形成的?认真学习了生物的朋友一定依稀还记得 , 感觉形成需要感受器接受刺激 , 再由神经传递到我们的大脑皮层 , 最终在大脑皮层处形成了感觉 。
那么作为无脊椎动物的昆虫 , 其实昆虫的神经系统的基本构成与人类差不多 , 它们具有与我们结构相似的神经细胞、与我们脊髓功能相似的神经索 , 以及与我们结构不同但功能相似的脑 。
从感受器的角度讲 , 昆虫还能感受到人类无法感受到的刺激 , 比如我们难以观察到的红外线、紫外线 , 还有一些我们无法辨别的气味 。
从神经系统硬件基础上讲 , 昆虫显然合格了 , 可是需要注意的是 , 只具有神经系统 , 不意味着就能感受疼痛 。
我们可能都知道 , 不少螳螂在交配后 , 雌性螳螂会将雄性吃掉;还有部分蝽类在繁殖后代之后 , 会让幼虫将自己吃掉;以及一些反应较慢的直翅目昆虫 , 即使受了伤 , 也依然会使用触角正常清理肢体 , 甚至在取食时被人触碰到伤口处也不会立刻逃走 。 这么看 , 昆虫似乎真的不知道什么是疼 , 有人可能会说了 , 自己小时候捏住一只蚂蚱 , 它明明是会挣扎的 。 没错 , 昆虫对于外界的危险会有应激反应 , 但那不一定是因为疼痛 。
有科学家认为昆虫的寿命很短 , 通常不过几十天到几个月 , 它们没有时间“记住”疼痛 , 并把这种记忆传递给后代 。 意外的是 , 另外一些科学家通过对果蝇的一系列研究 , 发现给出了相反的结论:果蝇的外骨骼具有和人类感受痛觉相同的感受器 , 说明昆虫确实能对外界疼痛刺激作出反应 。
科学家在切断果蝇一条腿后 , 检测出类似于人类炎症疼痛的神经信号;在断肢彻底愈合后 , 这只果蝇会比其他未受伤的个体更加在意与保护他的腿 , 这与我们前面提到的创伤引起的心理痛觉非常相似 。 还有研究机构拍摄出了用尖锐物刺激果蝇幼虫 , 随后果蝇幼虫扭曲着身体逃离尖锐物的实验视频 。 当然即使果蝇真的有痛觉 , 也不意味着其他昆虫也有 。
目前已记录的昆虫有超过 100 万种 , 占已知动物种类总数的 2/3 , 而每年还有许多昆虫研究者们在发现与发表着新的昆虫物种 。 昆虫有这么多种应对外界风险的反应 , 肯定不可能是完全一样的 。
总体来看 , 对于果蝇等昆虫具有痛觉感受器 , 能产生某些对疼痛的应激反应的情况 , 科学家已经给出了较为充分的科学依据 。 但是 , 前面我们提到的许多昆虫的特殊生命现象 , 比如雄螳螂为什么能毫无反应的被吃掉 , 依旧没有得到完美的解释 。
一些科学家猜测 , 某些昆虫可能具有阻断痛觉神经信号传导的功能 , 自动“屏蔽”了伤痛带来的不同感受 。 如果真的想解释所有昆虫的痛觉 , 可能还需要科学家们不懈的努力与研究 。
虽然昆虫能对痛觉刺激产生反应 , 但是他们所感受到的疼痛和我们感受到的疼痛一样吗?即使不一样 , 这些刺激依然能让昆虫产生趋利避害的本能 , 让昆虫在大自然残酷的竞争中存活至今 , 还成为了世界上种类最丰富的类群 。

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