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2017年9月15号 ， 已经在土星轨道上工作13年的卡西尼号探测器 ， 在还有富余燃料的情况下 ， 毅然撞入土星大气层坠毁 。
而这么做的目的 ， 主要是为了保护土星的一颗卫星——土卫二 ， 怕卡西尼号在燃料耗尽后失去控制 ， 坠毁在土卫二上 。 而卡西尼号从地球上携带的微生物 ， 就可能污染这颗可能诞生生命的星球 。
身处荒凉地带的土卫二长久以来 ， 在太阳系中 ， 土卫二被认为是除地球外 ， 最有可能诞生生命的星球 ， 也最有可能是人类在宇宙中 ， 发现第二个诞生生命的星球 。
严格来说 ， 土卫二在太阳系中所处的位置 ， 荒凉偏远 ， 也并不是在宜居带上 ， 其距离太阳有9.5个天文单位 ， 大约14亿公里 。 由于距离太阳太远 ， 能够接收到太阳的能量已经相当少 ， 所以其常年表面温度是-198℃ 。
而且土卫二上没有磁场 ， 这就容易让宇宙射线直接辐射到其表面上 ， 如果用地球诞生生命的条件来套用土卫二 ， 那么土卫二根本就不可能诞生出生命 。但是随着人类科学的发展 ， 勘探手段的进步 ， 在地球上发现许多极端环境下 ， 原本认为不可能有生命存在的地方 ， 竟然看到许多生物活动的身影 。
至此 ， 科学家们对地外生命诞生的条件进一步放宽 ， 即便是这样 ， 根据这些年对太阳系其他星球的探测 ， 还是认为土卫二是最有可能诞生生命的星球 。
为何说土卫二最有可能诞生生命呢？土卫二虽然相对于地球来说 ， 距离太阳的位置相对偏远 ， 导致其接收到太阳的能量比较少 ， 表面温度较低 。
但是从卡西尼号探测器拍回的相片中 ， 可以看出土卫二是一颗异常活跃的星球 ， 水资源丰富 ， 其半径虽然只有252公里 ， 但是被海洋覆盖的深度却有107公里 ， 是地球海洋最深处的10倍左右 ， 是一颗名副其实的海洋星球 。
在观测期间 ， 还发现土卫二上频频出现冰火山喷发的现象 ， 说明土卫二虽然无法从太阳系吸收能量 ， 但是其与土星的潮汐力摩擦下 ， 导致星球内部产生了温度 。
【土卫二已集全生命六大基本要素，除地球外第二个出现生命的星球？】土卫二就是一颗外表冰冷 ， 但是内心温暖的星球 ， 并且由于其表面是一层厚厚的冰面 ， 就如同磁场一样隔绝来自宇宙深空的宇宙射线 。
所以土卫二看似条件恶劣 ， 但是在其内部却具备诞生生命生存的条件 ， 这一点从地球雪球事件中 ， 就可以看出 ， 即便外部被冰雪覆盖 ， 只要内部海水温度适宜 ， 一样是诞生生命的温床 。
土卫二诞生生命所需的物质诞生生命除了优良的环境因素外 ， 还有重要的一点 ， 那就是是否具备生命所需要的各种元素 。
在这其中 ， 组成生命基本单位的氨基酸 ， 是重中之重 ， 由于氨基酸的由来 ， 也就诞生地球生命的本土自然起源说和宇宙起源说 。
在上世纪米勒模拟早期地球环境 ， 最终诞生出氨基酸 ， 在很长一段时间里 ， 地球本土生命起源说 ， 是主流科学界的观点 。
但是在今年 ， 隼鸟二号从小行星龙宫带回的样品中 ， 检测出20多种氨基酸 ， 也就是说诞生生命虽然没有地球早期的环境 ， 但是小行星上携带大量的氨基酸等生命基本单位 ， 就如同生命火种一样 ， 在宇宙间到处播撒 。
而在近日 ， 中国科学技术大学地球和空间科学院研究员赫记华 ， 和美国西南研究院研究员Ghristopher Glein等合作 ， 构建土卫二海水化学模型 ， 认为土卫二海水中可能含有丰富的磷元素 ， 至此 ， 土卫二海洋中集齐了生命六大基本要素 ， 相干研究成果也发布在美国《国家科学院院刊》上 。
在以往 ， 科学家虽然怀疑土卫二可能诞生出生命 ， 但是对生命六大基本元素的“磷”（六大基本元素分别为：碳、氢、氧、氮、硫和磷） ， 并没有相关的发现 。
而这次通过土卫二海水化学模型 ， 确定了土卫二中磷的存在 ， 这也意味着土卫二成为地球外 ， 太阳系中唯一一颗集齐6大基本生命元素的星球 。
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