正如预测的那样 ， 撞击事件准时发生 。 在五天的时间里 ， 彗星碎片以每秒60公里的速度相继撞击木星 。 当时 ， 木星上空雷鸣般 ， 伴随着猛烈的爆炸和闪光 。 撞击也在木星大气层中留下了引人注目的黑点 ， 撞击期间释放的总能量相当于数十万亿吨黄色炸药的爆炸威力 。 这是太阳系天体间极为罕见的碰撞事件 ， 为人类了解太阳系天体之间的碰撞现象提供了宝贵的实时观测数据 。
拦截空中“游客”“通古斯事件”和“彗星木星碰撞事件”的出现表明 ， 今天仍有小物体碰撞的可能性 。 有人指出 ， 彗星和小行星的撞击对地球造成的最大威胁来自直径0.5至5公里的小天体 。 据估计 ， 这一范围内的近地天体总数约为10000个 ， 撞击地球时释放的能量相当于10亿至10万亿TNT ， 可能造成大规模破坏性影响 ， 甚至全球灾难 。
在这方面 ， 人们正在认真考虑对策 。 显然 ， 首先 ， 必须找到可能引起麻烦的小天体 ， 并准确预测其轨道运动 ， 这需要广泛的国际合作 。 美国目前正在建造的8.4米大型Synaptic勘测望远镜（LSST）将于2016年投入使用 ， 它可以检测所有天体 ， 如最暗的24.5米天体 ， 包括太阳系中的小天体 。 据估计 ， 在LSST满负荷运行8年后 ， 可以找到所有直径超过140米的威胁地球的小物体 。 一旦确认一个（或多个）大型小型天体将在未来某个时间撞击地球并对人类构成严重威胁 ， 我们就应该设法消除此类威胁 。 以目前人类的科技水平 ， 我们完全有能力尽早发射宇宙飞船 ， 拦截这些不受欢迎的“外星访客” ， 并采取有效措施避免危险 。 为此 ， 科学家们设计了许多“聪明的计划” 。 一种方法是在小物体附近引爆威力强大的氢弹 ， 以适当改变小物体的路径 ， 从而消除潜在威胁 。 另一个例子是在一个小物体附近组装一个巨大的太阳能烤箱 ， 将太阳光的能量集中起来 ， 使小物体材料升华和蒸发 。 由于质量的减少 ， 小物体的运动轨道将改变 ， 从而避免地球上的灾难 。 有些人甚至设想在小物体上安装一些大型帆式装置 ， 并利用太阳风和光压将导致事故的小物体“吹”离原轨道 ， 这样地球上潜在的“杀手”就不再存在 。 总之 ， 尽管天体撞击造成的灾难性后果极其严重 ， 但读者无需担心 。 现代科学技术完全有能力阻止人类重蹈恐龙灭绝的覆辙 。
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