这幅艺术家的插图显示了温带行星罗斯128b ， 背景是它的红矮星母星 。 这颗行星和恒星距离地球仅有11光年 。
(图片来源：ESO/M. Kornmesser)
罗斯128是那七个系外行星系统之一 ， 在那里可以观测地球过境太阳2158年 ， 这一周期从约3057年之前开始 ， 结束于约900年之前 。 这个恒星系统包括了一颗红矮星为主星 ， 该星位于室女座 ， 距离地球约11光年 ， 是距离地球第二近的行星系统 ， 同时该恒星系统拥有一颗地球大小的系外行星 ， 其大小约是地球大小的1.8倍 。 不过罗斯128系统里的观测者没有机会捕捉到我们的无线电波 。 “会有人认为900年前的地球上存在智慧生命么？” Kaltenegger也很想知道 。
理想情况下 ， Kaltenegger希望看到哪些系外行星可以观测到远在20亿年前的地球 ， “当地球的大气层第一次因为生命而发生转变的时候-- 即大氧化事件 。 因为那是任何人在观察地球时都能发现我们美丽的淡蓝色星球上有生命的时间点 。 ”她同时指出 ， 不幸的是 ， 盖亚数据库没有精确到可以让科学家“追溯到那么远的时间 。 ”
科学家们指出 ， 观测地球绕过太阳的这项能力也同时提供了可以分析流经地球大气层的光线的机会 ， 并以此去探测潜在的生命化学的迹象 ， 例如氧气 。 这项技术正是预计在今年晚些发射的詹姆斯-韦伯太空望远镜会使用的技术方法之一 ， 它将分析几颗凌日的系外行星 ， 以期寻找那里的生命迹象 。 Kaltenegger说 ， “我们现在正处在有能力寻找宇宙中生命的门槛边上 。 ”
也许任何从遥远的恒星上看到地球的人都可能想更近地看看我们的星球 。 例如 ， 耗资1亿美元的突破摄星项目旨在向在距离地球4.2光年的半人马座周围探测到的最近的系外行星发射微型芯片大小的航天器 ， 以更好地研究该世界 。
“一个可能的设想是 ， 地球之外的世界已经探测到了我们 ， 并且正在进行和我们一样的计划去探测我们的星球和太阳系” ， Faherty 在一份声明中这样说道 。
未来 ， 美国宇航局的凌日系外行星调查卫星（TESS）和其他望远镜将在研究人员确定的2034颗恒星周围寻找系外行星 ， “希望有许多位于宜居区 ， ”Kaltenegger说 。 “一旦有人发现这样的行星 ， 那么我的团队将对它们进行建模 ， 并假设它们有生命 ， 计算出詹姆斯-韦伯太空望远镜需要多少时间来找到它 ， 并申请这个时间 。 ”
BY: Charles Q. Choi
FY: zekki
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