粘菌有两种形式 ， 一种是有单一细胞的 ， 叫细胞性黏菌 ， 另一种则是没有细胞的 ， 叫原生质体黏菌 。 这两种粘菌都喜欢“抱团取暖” ， 通过繁殖形成一团 。
黏菌的迷宫实验 ， 图源：Ana Aceves
它的“智慧”体现在迷宫实验中 。 如果你将粘菌培养在迷宫中 ， 并在迷宫终点放上它最喜欢的食物 ， 那么在很短的时间里 ， 这种没有大脑的粘菌就能找到一条起点到终点最短的路径 。
它是如何做到的呢？一开始 ， 粘菌为了能获取食物 ， 会向各个路径扩散 ， 直至铺满迷宫的每个角落和路径 ， 一旦它找到食物 ， 那些没有找到食物的部分就会回缩 ， 最终只留下找到食物且路径最短的一部分 。
国外也曾发现过类似太岁一样的大型粘菌聚合体 ， 大约有70cm*50cm*3cm的体型 ， 有的粘菌面积甚至超过了30平方米 。
一般来说 ， 粘菌复合体长不到这么大 ， 但太岁所处的环境比较特殊 ， 多发现于深层土壤或者溶洞中 ， 潮湿且隐蔽 ， 因此只要营养物质足够 ， 时间充裕 ， 是有可能长这么大的 。
太岁的主要成分是什么？
2009年 ， 西北大学又对部分太岁样品进行了检验[2
， 检验的样本有两个 ， 一个是西北大学保存的 ， 1992年杜战盟捡到的太岁 ， 另一个是河北的牛先生提供的 ， 发现于2005年 。
结果表明：
1、太岁包含的粘菌、细菌和霉菌等微生物种类比较多 ， 且种类不一样；
2、太岁样本含有多糖 ， 大约占14.48%；
3、经过处理后 ， 两个样本的太岁均得到大量白色絮状沉淀 ， 检验后发现 ， 这种物质是聚乙烯醇 ， 且含量惊人 ， 92年搜集的太岁真空干燥后 ， 聚乙烯醇含量高达70% 。
研究认为 ， 就以这两个太岁来说 ， 太岁是一种以聚乙烯醇为主要物质 ， 结合多种粘菌、霉菌、真菌和酵母菌等微生物 ， 以及这些微生物的多种代谢产物的混合体 。
什么是聚乙烯醇？这是一种白色的水溶性有机化合物 ， 是多个领域都要用到的化工原料 ， 胶水和眼药水中就有 。
工业级的聚乙烯醇是有毒的 ， 2017年就被列为3类致癌物 ， 医用级别的聚乙烯醇则是无毒无副作用的 ， 太岁中出现大量聚乙烯醇 ， 研究人员猜测是因为人类广泛使用聚乙烯醇 ， 只有一部分被降解 ， 那些没有被降解的聚乙烯醇则被黏菌利用 ， 凭借强大的微生物生存能力 ， 逐渐形成太岁这么大的黏菌聚合体 。
太岁口口相传的神奇疗效是真的吗？
很多人分享过使用太岁肉或者太岁水后 ， 身体有改善的真实案例 ， 那起效的是什么物质呢？
其实也没有什么特别的成分 ， 总的来说 ， 就是太岁营养价值比较高 。
太岁含有很多蛋白质和核酸 ， 以及对身体有好处的少量多糖和吡咯喹啉醌等物质 ， 这些物质进入人体后 ， 显然对身体是有好处的 。 再加上太岁比较稀缺 ， 很容易让人产生安慰剂效应 ， 心情一好 ， 身体自然倍棒 。
尽管如此 ， 也不建议大家食用太岁 。
太岁的营养成分 ， 是可以通过其他食物替代的 ， 没必要花如此大的代价 。
此外 ， 食用太岁的危险系数很高 ， 一是太岁含有多种微生物 ， 谁也无法保证这些微生物对人体一定是无害的 ， 二是 ， 有的太岁不是纯天然形成的 ， 可能聚合大量聚乙烯醇 ， 如果贸然吃 ， 运气好一点 ， 那就是对身体无毒无副作用 ， 如果运气不好 ， 遇到不良商贩恶意造假 ， 那是要吃出大问题的 。
最后
太岁的形成比较罕见 ， 科学家们对太岁的研究也比较少 ， 再加上不同太岁的差异又很大 ， 已有的一些太岁实验 ， 还不能完全准确定义太岁
但可以肯定的是 ， 市面上有很多太岁相关的产品基本都是假的 。 有时你认为自己很幸运捡到了“太岁” ， 殊不知这只是一个局：仅仅是想让你出鉴定费（这是真事） 。
太岁如此神秘 ， 自然少不了趋之若鹜的追求者 。 人们对于衰老死亡的恐惧 ， 加之人为的宣传炒作 ， 才导致太岁价格高得离谱 ， 还是希望大家能理性看待太岁！
参考资料：
[1
.1993年 ， 黄建新、董兆麟《关于“不明生物体”的实际研究——特大型粘菌复合体的实验观察》
[2
.2010年 ， 郑科研、董兆麟《不明物体“太岁”的初步研究》
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