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在距今约1400万年前 ， 出现了最大的犬科动物 ， 它就是海德尼上犬 ， 这是犬科演化史上出现的最大的犬科动物 ， 它的最大体重达到了136公斤 ， 跟现在的一些老虎有的一拼 。 不过 ， 在海德尼上犬灭绝后 ， 犬科就再也没有出现过太大的动物 ， 所以 ， 它们一直被猫科压制 。 （下图为上犬与灰狼以及人体型对比）
直到狼出现之后 ， 犬科在体型上才稍微的够看一些 ， 狼是一种几乎世界性分布的食肉动物 ， 在这一点上 ， 它们就是食肉动物中比较成功的代表了 ， 从目前的研究来看 ， 狼曾经有着多达50个亚种 ， 只是后来 ， 有许多狼灭绝了 ， 如今仅剩下了16个亚种 ， 而不同亚种的体型差异比较大 ， 比如最小的狼是阿拉伯狼（Canis lupus arabs） ， 它的成年雌性体重仅有10公斤左右 。
关于最大的狼 ， 许多人说现存最大的狼是北美灰狼 ， 但其实北美灰狼并不是单一的一个狼亚种 ， 而是生活在北美地区接近10种狼的统称 。 那么 ， 现存最大的狼究竟是哪种狼呢？有多大呢？我们一起来了解一下 。
比狗都小的阿拉伯狼
北美灰狼在网上 ， 只要我们搜索一下最大的狼 ， 就会冒出北美灰狼来 ， 但其实北美灰狼是由接近10种生活在北美地区的狼组成的一个“大家族” ， 而在这个大家族中 ， 狼的体型因亚种不同而不同 ， 其中以墨西哥狼的体型最小 ， 雄性的平均体重也只有32公斤左右 ， 显然 ， 它跟我国西北地区的藏狼体型差不多 ， 还比不过东北地区的欧亚狼 。
墨西哥狼
而在众多的北美灰狼中 ， 最大的一种其实已经灭绝了 ， 它就是分布在美国阿拉斯加州基奈半岛上的基奈半岛狼（Canis lupus alces） 。 1941年 ， 美国动植物学家爱德华·阿方索·高德曼（Edward Alphonso Goldman）对生活在阿拉斯加州的狼群进行了细致的研究 ， 最终将该州上的灰狼划分成了4个亚种 ， 其中就有基奈半岛狼 。
从体型上看 ， 基奈半岛狼的平均体长接近2米 ， 体重平均在85公斤左右 ， 这个体型已经堪比现存第三大的猫科动物美洲豹了 。
有记录的最大的基奈半岛狼体长达到了2.2米 ， 体重达到了105公斤 ， 虽然比起上犬来小了一些 ， 但是这个体型已经足以傲视群狼了 。
原本基奈半岛狼有着庞大的种群数量 ， 由于它们喜欢集大群（平均10头以上） ， 而且体型也比较大 ， 所以它们的猎物主要以大型的驼鹿为主 。 但是 ， 在19世纪90年代 ， 一大批淘金客涌入了基奈半岛 ， 由于狼向来就被人认为是“害兽” ， 所以 ， 这些淘金客除了淘金外 ， 最常见的活动就是猎狼了 。
除了猎狼消遣外 ， 当时的淘金客怕野生的狼咬人会传播狂犬病 ， 所以猎狼从业余逐渐地转变为专业 ， 在陷阱、诱捕、毒药和枪支的支配下 ， 基奈半岛狼的数量越来越少 。
同时大量的淘金客需要食物 ， 所以对原本数量众多的驼鹿也展开了猎杀 ， 最终导致基奈半岛狼在1915年灭绝 ， 至此 ， 现代最大的狼消失了 。
现存最大的灰狼基奈半岛狼灭绝以后 ， 在众多的灰狼亚种中 ， 有两个有角逐最大灰狼亚种的实力 ， 它们就是马更些狼（Canis lupus occidentalis）和北极狼（Canis lupus arctos） ， 所以我们来看一下到底谁才是真正的“狼王”？
首先是马更些狼
马更些狼也是北美灰狼的一种 ， 它们广泛地分布于美国西部地区 ， 从阿拉斯加州 ， 马更些河上游至南部地区和加拿大西部各省都有它们的身影 。 不过 ， 马更些狼这个名字大家可能比较陌生 ， 因为马更些狼的体色多变 ， 起初人们以为它们是不同的亚种 ， 直到2005年动物学家通过基因分析才将它确立为狼的亚种 。
马更些狼是继基奈半岛狼后 ， 分布最广的北美灰狼 ， 在不同的分布地区 ， 它们的体型也有一定的差异 ， 其中加拿大地区的马更些狼最大的雌性体重为45.4公斤 ， 最大的雄性体重为61.2公斤 ， 而在美国西北部 ， 最大的雌性体重则有60公斤 ， 最大的雄性体重为72公斤 。
