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总有小行星预警 ， 吓唬谁呢？到底撞不撞？等得不耐烦了！啊喂！
近日 ， 发表在《天文期刊》（Astronomical Journal）上的一份研究报告显示 ， 一个国际天文学家团队发现了三颗隐藏在太阳强光中的近地小行星 ， 其中一颗是过去八年来发现的 ， 有可能在未来对地球产生威胁的最大危险天体 。
这三颗小行星在地球和金星的轨道之间 ， 由于太阳亮光的原因 ， 平时在阳光的掩护下 ， 非常难以观测 。
【又有“小行星”飞向地球？撞不撞？都等烦了！总是预警，它真的危险？】因此 ， 这次天文学家好不容易利用黄昏短暂的时间窗口期才得以发现 。 特别需要注意的是其中一颗编号为2022 AP7的小行星 ， 其直径约1.5公里 ， 未来可能会进入地球轨道 。
上图：2022 AP7（白色）和从水星到木星的行星的轨道图
研究人员指出 ， 直径大于等于1公里的近地小行星都被认为是“行星杀手” 。 如果这样的天体撞击地球 ， 将会“对生命产生毁灭性影响” ， 造成“地球上数百万年来从未见过的大规模灭绝事件” 。
例如 6500 万年前 ， 落入墨西哥尤卡坦半岛的一颗直径约 10 公里的小行星 ， 直接灭绝了统治地球上 1 亿 6 千万年的恐龙 ， 还顺手灭了全球约四分之三的物种 。 其威力相当于 100 万亿吨TNT ， 大约是广岛原子弹的 70 亿倍 。
而新发现的2022 AP7小行星 ， 虽远没有灭绝恐龙的那颗小行星大 ， 但直径也达到约1.5公里 。 一旦撞击地球 ， 其威力也会超过3亿倍广岛原子弹！所幸就目前而言 ， 2022 AP7离地球还远得很 ， 任何可能的碰撞在几千年内都不会发生 。
甚至NASA还曾表示 ， 他们已经对发现的超过95％的近地小行星进行了编目 ， 没有一个小行星有可能在之后的百年里与地球相撞 。 即便有 ， 可能性也是极小的 。
而且这种较大未发现的小行星也极不可能对地球产生任何影响 。 可既然千年内都不太可能撞上地球 ， 为何还要不停得寻找 ， 不停地预警呢？这不是闲的没事吗！
其实小行星一直是地球生命头顶上的达摩克利斯之剑 。 在地球45亿年的历史中 ， 遭遇的小行星撞击和掠过事件真是数不胜数 。 远的不说 ， 就说最近百年来影响较大的三次 。
1908 年 ， 一颗直径在 50 至 190 米的小行星闯入地球大气层并出现爆炸 ， 其空爆能量相当于 1000万 吨级TNT当量 ， 是广岛原子弹的上千倍 。
当时“整个大地都在颤抖” ， 方圆2000多平方公里的西伯利亚森林几乎被夷为平地 ， 史称通古斯爆炸 。 现在看来 ， 所幸这颗小行星没有落在城市 ， 不然城市难免成为废墟 。
再就是发生在 2013 年 ， 近乎家喻户晓的车里雅宾斯克事件 。 一颗直径约 20 米 ， 重量近 7000 吨的小行星砸落俄罗斯 。 其爆炸形成了所谓“陨石雨” ， 产生的当量相当于 500 吨TNT ， 比广岛的原子弹还强 26 倍 ， 更是造成1200多人受伤 。
最后是 2018 年 12 月 ， 白令海上空小行星空爆 。 然而此次事件令人心悸的不是破坏力 ， 而是发生时没被任何人发现 ， 事后才得到验证 。
甚至有数据显示 ， 每年都有超过4万吨的陨石坠落地球 ， 只是大多数进入地球大气层的太空岩石并不巨大 ， 所以咱们没啥感觉 。
根据美国国家航空航天局的说法 ， 大多数太空岩石的直径都不会超过1米 。 而任何直径小于25米的太空岩石 ， 通常都会在穿过大气层与空气摩擦的过程中燃烧殆尽 ， 并变成我们在夜晚看到的流星 。 即使有小部分残骸落到地表 ， 也不会造成多大的危害 。
然而剩下的那部分少数来自大型小行星的撞击 ， 却给地球留下来至少190个至今仍清晰可见的巨大伤疤 。 一般认为 ， 1 公里直径的小行星撞击地球概率是数十万年一次 ， 10 公里级小行星在数千万至上亿年不等 。
