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曾被清华拒收，如今她是“世界最具潜力女科学家”( 二 )

科学家 生物学 清华大学 施一公


第二年 ， 她以专业成绩第一名获得清华大学直博机会 ， 如愿师从施一公 。

白蕊坦言 ， 刚到清华时 ， 觉得自己就是一个“小白” ， 并不怎么优秀 。 “施老师安排我们去做剪接体这样一个世界级的难题 。 我当时心里是发怵的 。 ”白蕊说 。
什么是剪接体？白蕊拿电影剪辑打了个比方：“我们的遗传信息是写在DNA（脱氧核糖核酸）里的 ， 但它只是遗传信息储存库 ， 并不能直接执行这些功能 ， 需要先形成RNA（核糖核酸） ， 再形成蛋白质 ， 然后由蛋白质来完成生命活动 。 但我们的基因是片断式的 ， 不连续 ， 就像拍电影的电影素材一样 ， 不是从头拍到尾 ， 一刀都不剪 ， 需要一个剪辑师来完成片断的重新拼接 。 执行这个剪接功能的就叫剪接体 。 ”
白蕊说 ， 剪接体是非常复杂的、由上百种蛋白组成的大分子机器 ， 好比机器有很多零部件一样 。 把电影片断按不同风格进行剪辑 ， 就会有不一样的效果 。 基因也是如此 。 不同基因片断的重新拼接 ， 会表达出不同的蛋白质 。 我们人类的基因约有2万个 ， 而蛋白质却有几十万种 。
剪接体的“取舍”一旦出错 ， 就可能造成各种疾病 。 研究表明 ， 35%的人类遗传紊乱和多种癌症均与RNA剪接的异常和剪接体蛋白的突变有直接关系 。
这不仅会让一个刚入门者发怵 ， 即便放眼全世界 ， 也是个难题 。
有一次 ， 施一公在组会上就鼓励大家说：“正因为它是世界难题 ， 有着重大的科学意义 ， 所以我们一定要去做 。 如果我们清华人都没有这个勇气去做的话 ， 那我们来这里干什么呢？”
“我们都是‘90后’ ， 就开始往上冲 。 你要是不敢 ， 第一步就输了 。 能不能做成是后面你自己的投入和付出决定的 。 ”白蕊说 。

· 白蕊参加国际学术会议 。
在“冲”的过程中 ， 她差点被绊倒 。
2015年底的一天 ， 她结束了几天连轴转的实验回到宿舍 ， 正准备入睡时 ， 感到腿有些疼 ， 仔细一看 ， 发现腿上青一块紫一块 。 后来 ， 她被确诊患了自身免疫病 。
白蕊慌了 ， “为什么要把自己搞成这样 ， 身体才是革命的本钱” 。 在意识到做实验效率的重要性之后 ， 她决定彻底改变 。 别人做一个实验的时间 ， 她可以完成两个甚至三个实验 。 她对实验细节要求很高 ， 实验要做到又好又快 。
2016年1月29日 ， 白蕊发表了自己的第一篇Science ， 这时她刚入学半年 。 同年 ， 她和师姐万蕊雪一起发表了3篇Science ， 特别是8月26日以“背靠背”形式发表两篇Science ， 给学术界带来了不小的震动 。

· 2016年 ， 万蕊雪（右）获得清华研究生特奖 ， 白蕊参加特奖分享会 。
1990年出生、年长两岁的万蕊雪是她的好搭档 。 病痛折磨了白蕊将近1年 ， 是万蕊雪不厌其烦地开导她 。
“自己当初这么坚持的事情 ， 不能因为这点小事就放弃了 。 ”就这样 ， 白蕊的心态逐渐回归正轨 。
在自然科学领域 ， 有3家顶级学术期刊：《Cell（细胞）》、《Nature（自然）》和《Science（科学）》 ， 合称CNS 。 多少人曾为在CNS上发表一篇论文而抓狂 ， 而白蕊博士毕业前一共发表了8篇CNS文章 ， 其中5篇Science ， 3篇Cell ， 被引用上千次 。 8篇中的7篇 ， 白蕊是第一作者 。
2018年 ， 白蕊第一次拿奖——清华大学研究生特等奖学金 。 这是清华研究生的最高荣誉 。
虽然她后来得过很多奖 ， 但她最看重的是这一次 。 “这是我第一次因为一些成果得奖 。 从那时开始 ， 我就下决心以后一定要比之前做得更好 。 ”白蕊说 。 她又成功把自己绑定在那个良性循环里 。
第二年7月 ， 白蕊博士毕业 。 完成硕博连读 ， 她仅用了4年时间 。

· 博士毕业时的白蕊 。
之后 ， 她追随施一公 ， 来到位于杭州的西湖大学从事博士后研究 。 在这里 ， 她继续死磕剪接体 。

99%的失败换来一次成功
科研的道路不可能总是顺利的 ， 人生不如意事 ， 十中有八九 。
2017年夏天 ， 白蕊所在的科研小组收到施一公邮件 ， 被告知自己小组的研究成果被英国剑桥大学的实验室抢发了 。 这意味着自己的研究瞬间失去了很多意义 。
其实自己的团队早在一年前就已经取得了成果 ， 导师施一公也提醒要不要先发出来 ， 但她觉得还不够好 ， 想再优化一下 。
“被别的实验室抢发成果这件事太令人痛心了 ， 我希望这辈子都不要再经历了 。 ”她说 。

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