这种现场找不到着火原因 ， 好像是体内突然起火 ， 周围的空间、甚至家具都不会受到波及的超常现象 ， 在现代被归结为：人体自然症 。
酒精惹祸
人体自燃现象最早见于14世纪的医学报告：
1470年（明宪宗成化六年） ， 一个意大利人在家中饮酒 ， 当晚发生了离奇的自燃现象 。
在1731年（清雍正九年） ， 英国的《哲学学报》上刊登了一篇有关人体自燃的报告 ， 里面说到：
62岁的伯爵夫人班迪被女仆在卧室中发现 ， 人已被烧成一堆灰烬 ， 只剩下部分头颅和四肢 ， 同时房间里弥漫着奇怪的油烟味 ， 窗户上留有油腻且令人作呕的黄色液体 。
报告中将原因归昝于酒精 。
因为很多被发现的自燃案例中 ， 死者生前大都酗酒 ， 或者当时有饮酒 。 这跟此前对那个咸宁小丫鬟的死因猜测藕合 ， 足以见酒精导致人体自燃发生的说法在当时十分流行 。
那么 ， 真的是酒精造成人体自燃吗？
同时代的德国化学家李比希可不是打打嘴炮 ， 而是撸起袖子做了个实验：
李比希将大量酒精注射到老鼠体内 ， 以此做燃烧实验 。 结果 ， 即使让老鼠的体内酒精含量达到70% ， 也并没有使其变得更容易被点燃 ， 足以证明酒精并非是自燃的主因 。
烛芯效应
直到1951年7月2日 ， 美国佛罗里达州的圣被得斯堡 ， 67岁的寡妇里瑟被烧成了灰烬 ， 只剩下一只穿着黑拖鞋的脚 。
这次事件引起了广泛的关注和讨论 ， 他们提出了诸如被人用高温喷灯谋害 ， 吃了爆炸物被炸成灰 ， 甚至球状闪电等等假设 。
并首次有人提出新的假说 ， 似乎能够对此做相对科学的解释：烛芯效应 ， 这个案件也因此成为最为著名的人体自燃案件 。
所谓烛芯效应 ， 大体原理如下：
昏睡或酒醉的人穿的衣服被小火花点燃 ， 随即皮肤裂开露出脂防 。 而人体的脂肪约在250℃时 ， 便会开始燃烧、融化 ， 又浸润包裹了衣服 。
此时 ， 衣物就像是蜡烛中的烛芯 ， 脂肪则扮演蜡的角色 。 这样的状态可以很稳定地持燃烧长达12个小时或者更久 ， 足以将骨头烧成灰烬 。 至于四肢等没有衣物包裹的部位则很可能保存完好 。
而那些融化的脂肪还会流到地上 ， 残留下来 ， 这就是为什么在死者身下的地板上总能发现黄色的黏稠物质 。
七年后 ， 加州犯罪学研究机构的哈安教授在BBC节目上 ， 做了个实验以验证烛芯效应 。
他将一头死猪裏在棉毯里 ， 酒上汽油并点燃 。 汽油在不到3分钟内就燃烧殆尽 ， 随后棉毯裹着死猪继续缓慢燃烧 。
燃烧期间火势较弱但稳定 ， 产生的热量并不大 ， 房间的其他物品几乎完全不受影响 。 最终裹着棉毯的死猪被燃烧了足足4个小时后 ， 被人为扑灭了 。
经过检查 ， 发现大约有一半的猪肉被烧毁 ， 甚至部分骨头也被烧成了灰烬 。
虽然烛芯效应可以解释大部分 “人体自燃”的特征 ， 可还是一些关键地方无法解释 。
比如在实验中 ， 猪是死的 ， 而发生自燃的人确实活生生的 ， 如此痛苦而漫长的燃烧过程 ， 为何死者还能一直保持安详、安静的状态？甚至仿佛仍在熟睡？
未解之谜
从14世纪有记载的第一例人体自燃案例算起 ， 至今长达500多年的时间里 ， 有记录的人体自然案例约有200多起 。
直到现在 ， 人体自燃现象也没有一个完美答案 ， 仍然是这个世界上未解的谜团之一 。
人的肉身 ， 本身就是宇宙间最神奇的奥秘之一 ， 随着人类对自己的身体有了越来越深入的了解 ， 相信最终 ， 我们必能找到人体自燃现象的完美答案 。
月下髑髅草虫鸣 ， 对影空谈野狐禅 。
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