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“年丰米贱身独饥 ， 今朝得米无薪炊 。 地上去天八万里 ， 空自呼天天岂知” ， 这是宋代诗人陆游的诗句 。 古人认为从天上到地下的距离约为八万里 ， 为什么是八万里？这个“八万里”到底是怎么得来的？
地球每时每刻都在自转和公转 ， 其方向为自西向东 。 但是人们站在地球上 ， 是感觉不到地球运行的 ， 只能看到太阳每天东升西落 ， 每年都在绕着黄道运行一圈 。 其实是因为地球绕着太阳公转了一圈 ， 所形成的一种视角 。
这就好比坐在列车上观看路边的风景一样 ， 列车往前行驶 ， 路边的大树就会向后移动一样 。 其实大树是不动的 ， 是因为列车的运行而造成的一种假象 。 所以“斗转星移”以及太阳的运行 ， 都是以地球公转为参照物而形成的一种假象 。
地球公转一圈为一年 ， 太阳也在黄道上运行了一圈 ， 为一个回归年 。 两者的时间是一样的 ， 也就是365天5小时48分46秒 。 将这个时间平分为二十四个等份 ， 每一份为十五度 ， 约为十五天五个多小时 ， 就是一个节气的时间 。
所以每个节气的交节都是以太阳黄经来决定的 ， 太阳黄经到达零度就是春分 ， 九十度为夏至 ， 一百八十度为秋分 ， 二百七十度就为冬至 。 冬至是太阳南行的极致 ， 夏至是太阳北行的终点 ， 也就是人们常说的南北回归线 。
每个节气的度数是怎么得来的？
古人没有先进的工具 ， 只能通过日影的变化 ， 来判断太阳在黄道上的位置 ， 也就是在地上立一根八尺标杆 ， 通过太阳的影子长短 ， 来确定方位和节气 ， 俗称“立杆测影” 。 这种工具就被称为“土圭” ， 是最古老的天文工具 。
《周礼》中说：以土圭之法测土深 ， 正日景 ， 以求地中 ， 日至之景尺有五寸 ， 谓之地中：天地之所合也 ， 四时之所交也 ， 风雨之所会也 ， 阴阳之所和也 。 太阳在黄道上运行一圈 ， 其影子也会绕着标杆运行一圈 。
冬至的太阳在南回归线 ， 其表影长度最长 ， 为一丈三尺五寸 。 过了冬至之后 ， 日影长度逐渐变短 。 到了小寒节气为一丈二尺五寸 ， 大寒节气为一丈一尺五寸 ， 立春节气就变成了一丈五寸 。 到了夏至 ， 太阳到底北回归线 ， 表影最短 ， 为一尺六寸 ， 之后又开始逐渐加长 。
所以每个节气 ， 其日影的长度变化大约为一尺左右 。 而春分和秋分两天 ， 其日影长度几乎相等 ， 约为七尺五寸五分 。 于是人们就用三个标杆来观测这两天的日影 ， 发现只有春分和秋分两天 ， 太阳从正东升起 ， 又从正西落下 ， 并确定了正东和正西两个方位 。
天地之间“八万里”到底是怎么来的？
人们在“立杆测影”之时 ， 发现同样的时间里 ， 标杆的位置不同 ， 其日影的长短也不一样 。 比如夏至当天的正午 ， 八尺标杆的影子长度为一尺六寸 。 如果将标杆的位置向南移动一千里 ， 其影子长度就会减短一寸 。 如果往北移动一千里 ， 又会加长一寸 。
于是就得出来一个结论 ， 那就是标杆在正南正北的距离每相差一千里 ， 其日影长度就会相差一寸 ， 也就是日影的一寸等于一千里 。 其实早在《尚书》就有“日影千里差一寸”的记载 。 人们根据这种比例 ， 又测出了太阳到地球的距离 。
当八尺标杆测到日影长度为六尺的时候 ， 又用一根长八尺 ， 直径为一寸的竹管观测太阳 ， 当太阳的大小正好可以遮挡住竹管之时 ， 又得出来太阳到地球的距离为八万里 。 因为八尺等于八十寸 ， 一寸等于一千里 ， 八十个一千里就是八万里 。
这就是天地之间八万里的来历 ， 所以在《晋书．天文志》中说“天地隆高相从 ， 日去地恒八万里” 。 有诗云：坐地日行八万里 ， 巡天遥看一千河 。 牛郎欲问瘟神事 ， 一样悲欢逐逝波 。 当然八万里之数只是古人的一种认知而已 。
【为啥说“天地之间八万里”？八万之数是怎么得来的？答案来了】传统文化
