文章图片
文章图片
文章图片
文章图片
文章图片
截至目前 ， 人类所能认知到的病毒数量 ， 仅有5000多种 ， 这与科学家预测的地球上存在着上百万种病毒这个大数量相比 ， 简直是冰山一角 。 之所以人类认知的数量这么少 ， 主要原因在于病毒都非常小 ， 很难进行跟踪和监测 ， 除非人类或者身边的动物、植物感染上病毒而引发相应症状之后 ， 才能通过基因测序的方式被人类所确定出来 。
而除了这些被人类“捕捉”到踪迹的病毒之外 ， 其他绝大部分的病毒 ， 依然在地球的某个角落 ， 或者与人类近在咫尺 ， 在“静静地观察”着身边的人类 。 其中 ， 有一部分病毒 ， 存在于海洋、冰川以及永久冻土之中 ， 相当于在与人类之间 ， 被自然界的力量给无形地设置了一道屏障 。
在亚欧大陆的北端 ， 存在着一片人烟稀少、终年寒冷的广阔地带－西伯利亚大平原 ， 这里植被覆盖度低 ， 土壤因低温而常年冰冻 。 而在这些被“封印”的永久冻土中 ， 被埋藏着数不胜数的远古植物、动物以及微生物 。 这里就像一个天然的大冰箱一样 ， 使得里面被埋藏的生物遗骸 ， 在数万、数十万甚至数百万年时间里 ， 基本上还保留着原有的模样 。
近些年来 ， 随着全球变暖的加剧 ， 北极和西伯利亚一些永久冻土区开始发生融化现象 ， 当冰层融化、土壤被逐渐剥离之后 ， 一些古代的动物相继露了出来 ， 比如5万年前的角百灵鸟、4万年前的小马驹、3万年前的猛犸象、1万年前既像狼又像狗的犬类动物等等 。 这些动物遗骸的发现 ， 使很多科学家看到了深入研究地球生物进化、古气候演变难得的基础性资料 。
但随着研究的深入 ， 一个新的问题和担忧摆在了人们的面前 ， 那就是这些生物身上 ， 极有可能携带着数万年之前的远古细菌和病毒 ， 其中有很多仍然带有生物活性 ， 只是暂时被冰冻住了而已 。 随着永久冻土的融化 ， 这些细菌病毒也会发生“复活”迹象 ， 从而重新进入地球的大气、水循环 。 这些被“复活”的远古病毒 ， 被科学家们形象地称为“僵尸病毒” 。
据科学家们的相关研究 ， 结果发现从7个西伯利亚永久冻土和2个河流水样中分离出13个远古病毒 ， 从猛犸象毛发中发现了3种远古病毒 ， 从古老的西伯利亚狼的内脏中分离出1种病毒 。
【“僵尸”病毒已从西伯利亚永久冻土中复活，它们会传染人吗？】分离出这些病毒之后 ， 科学家们在封闭的实验室环境下 ， 小心翼翼地对它们进行了基因组测序 。 随后 ， 利用已经“复活”的病毒 ， 来对变形虫进行感染实验 。 让科学家们惊讶的是 ， 这些病毒有的虽然有4、5百万年历史 ， 但是依然能够在变形虫体内进行复制 ， 从而释放出新的病毒个体 。
这项研究意味着 ， 无论是病毒还是细菌 ， 即使是数万年之前的古老个体 ， 依然可以在严酷的自然环境下长久地生存或休眠 ， 当遇到条件适宜时便会在很短的时间内“苏醒”过来 ， 进行着和其他微生物一样的繁殖、扩张的行为 。
参与研究的科学家们介绍 ， 从西伯利亚永久冻土中“复活”的这些病毒 ， 目前看只对变形虫这种生物具备感染能力 ， 由于变形虫最早的生存时间 ， 与人类和其他哺乳动物之间有着至少10亿年的距离 ， 因此这些远古病毒能够感染人类的可能性微乎其微 。
大多数病毒之所以不会感染人类 ， 是因为病毒包膜与人类细胞膜的蛋白质之间 ， 并不具备紧密的对应关系 ， 这种受体蛋白质的“排斥” ， 使得大部分的病毒具有专一性 ， 从而不能进入人体细胞 。
但是 ， 科学家提醒 ， 病毒发生变异的速度很快 ， 它们会根据自然环境特点、宿主免疫情况、外界刺激、传播途径等的变化 ， 随时随地进行着基因的重构 ， 以产生耐受性、适应性更强的变种也就是说 ， 病毒此时不感染人类 ， 并不代表未来永远不会感染人类 。
推荐阅读
- 俄罗斯位居世界第一的主要领域有哪些？
- 如果火星上确实有生命会发生什么呢?
- 我国科学家首创蛋白质动态结构AI建模方法
- 看了月球上的五星红旗，美国登月又被质疑，为何美国国旗能飘动？
- 形式确定！来自太阳的试探警告？2025年特大太阳风暴会来吗
- 吞噬星空：罗峰逆转时空复活呼延博，他花费了多长的时间报得大仇
- 2000年前死于火山爆发两男子遗骸被发现，再现庞贝城末日浩劫
- 英国女子与日本亿万富翁首次乘坐民用航班前往月球, 百万里挑一
- 为什么地球能接收到太阳光，而地球和太阳之间的区域，却是漆黑？