TCL QLED地位为何牢不可破?一文解析背后的逻辑和商业
科技*** / 郝小亮
从早期的CRT显示器到LCD、LED显示器,再到今天的OLED、QLED显示器,乃至投影和激光显示器,显示屏随着新型显示材料和显示技术的应用,在快速迭代的过程中逐步走向多元化。究竟哪一项技术代表了前沿和未来,众说纷纭莫衷一是。
事实上,在多元化的显示技术中我们仍然能够发现一条清晰的线性发展路线,即无论显示技术如何变革,始终都在朝着一个相同的方向前进——更高的分辨率。当2K分辨率成为历史,4K登上舞台大放异彩,而后8K又接踵而至,不断挑战着人们的视觉极限。
与此同时,为了让高分辨率内容达到最佳的呈现效果,我们的屏幕尺寸也变得越来越大,这一趋势对新型显示技术的发展构成了限制和挑战。一项显示技术能否在制造工艺、生产成本、使用寿命等方面突破屏幕尺寸的限制,很大程度上决定着其在消费市场的发展空间。
4K接棒者,8K电视来势凶猛
从屏幕诞生以来,人们对更高分辨率的追求就从未改变。尽管4K电视目前仍然处于普及阶段,但8K电视的到来并未让人感觉不合时宜。特别是在中国市场,消费者对新技术和新产品的接受度之高达到了历史空前。
那些在显示技术上领先的企业,绝不会放过率先抢占市场的机会。早在2017年,夏普公司就抢先推出了全球首台商用级8K电视,随后的2018年IFA展上,TCL、三星、LG等几大电视厂商携多款8K电视新品同台亮相,由此8K时代的篇章被正式揭开。
进入2019年之后,在面板技术上占据优势的TCL抓住5G的时代机会,率先推出全球首台5G+8K QLED电视TCL X10 QLED 8K TV,8K显示技术与5G通信技术的结合,打消了人们对8K内容传输速率的顾虑。2019年下旬,三星与LG两大巨头围绕“真假8K”之争正面交锋,这场意外爆发的战争客观上对8K电视的普及做了市场宣传。
从目前的发展态势来看,来势凶猛的8K电视,在普及周期上可能会比4K电视更短。原因主要有三:
首先,鉴于4K内容的匮乏拖缓了4K电视的普及速度,8K产业的主导力量刻意加强了8K产业链各个环节的同步发展。8K内容制作上,目前包括央视在内的电视台已经逐步采购8K摄像机,8K内容从源头上得到解决。此外电视企业也在积极通过不同方式解决8K内容源的问题,如TCL便与IMAX建立了内容合作关系。
其次,5G技术的发展解决了8K内容传输的问题。高清内容的传输对网络通信技术一直都是个挑战,5G技术的发展为8K内容的稳定传输提供了保障。今年8月,国内首次完成了一场冰球赛事的5G+8K直播,这为即将到来的冬奥会直播积累了经验。预计两年之后,8K直播将成为常态。
再次,在4K电视的普及上,电视厂商投入了大量的用户教育成本,消费者对屏幕分辨率的概念有了更加全面直观的认知,8K电视的用户教育难度因此将大大降低,教育周期也相对更短。这为8K电视快速打开消费市场提供了可能。
值得注意的是,8K电视并不仅仅是单纯的分辨率提升,超高清内容的传输、解码、播放对电视的综合性能提出了更高要求,考验的是电视厂商的全产业链能力,包括芯片、算法、接口等配置和功能都需要做出相应升级。这也是为什么只有为数不多的几家厂商具备推出8K电视能力的原因所在。
就国内企业来看,目前只有TCL具备生产8K电视的综合能力,但随着8K产业链走向成熟,未来上游技术的逐步开放,将会有更多的电视企业参与到8K产业链的建设当中来,届时8K电视将迎来快速发展期。
8K时代,“大变化”下的小挑战
8K技术从概念进入消费市场,也为新型显示技术的发展带了新的挑战。
历史地看,分辨率的每一次提升都会导致电视屏幕尺寸进一步变大。从目前已经发布的8K电视产品来看,屏幕尺寸大多集中在65寸以上,像TCL 85吋 X9 QLED TV达到85寸,三星Q900的尺寸达到98英寸,夏普的8K电视尺寸甚至达到了120英寸。
分辨率的提升与电视屏幕尺寸的变化成正比,原因并不复杂,主要在于更高分辨率的内容需要更大尺寸的屏幕来呈现,才能实现更好的视觉效果。8K分辨率是4K的4倍,相同的屏幕尺寸下,8K电视无法展示出画面的每个细节,只有在更大尺寸屏幕下,才能显示出8K分辨率的优势。
反过来,消费者对更大尺寸屏幕的追求,也对内容的清晰度提出了更高的要求。1920×1080分辨率也就是我们常说的HD内容,如果用主流电脑显示器播放,清晰度可能刚刚好,但如果放在65寸的电视上全屏播放,清晰度就会大大降低,如果放到更大尺寸的电视上,画面就会变得模糊不清。
分辨率的提升导致电视屏幕尺寸越来越大,而更大的屏幕尺寸反过来又推动了分辨率的提升,二者形成了一种相互促进的循环关系。
由于8K分辨率内容只有在更大尺寸屏幕上才能发挥出优势,这为显示技术带来了挑战。原因是部分显示技术在制造工艺、成本、使用寿命等方面受到屏幕尺寸的限制。以OLED技术为例,随着屏幕尺寸的增加,生产良品率就会大幅下降,很难实现大规模的量产。这也是为什么市面上的OLED电视尺寸普遍在65寸以下的原因所在。
为了解决OLED面板良品率的难题,LG Dispaly还专门成立了良率改进小组。据其官方透露,目前55-65英寸4K OLED屏幕的良品率已经达到90%左右。但问题是,随着8K技术的应用,更大尺寸的屏幕对OLED技术再次提出了新的挑战,更大尺寸的OLED屏幕未来能否实现量产,目前来看还是个巨大的疑问。
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