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界面新闻：疫情打破竞争平衡，企业如何调整创新策略？( 二 )


【界面新闻：疫情打破竞争平衡，企业如何调整创新策略？】几乎所有的技术产品都是由核心技术与补充性技术组合而成的系统 。布莱恩·阿瑟在《技术本质》这本书中指出，一切技术是组合而来的，而组合结构具有递归性 。换句话说，任何技术都是通过子技术组合出来的，子技术又是通过子技术的子技术组合出来的，如此这般一层层互相嵌套 。
技术发展到现在这么先进的程度，离不开两个关键词：一是内部替换，用更好的部件替换掉某些形成阻碍的部件；二是结构优化，加入新组件让原来的功能更好 。
比如一百年前的螺旋桨飞机，它的主要原理是空气动力学，但飞机一旦飞得太高，空气过于稀薄，螺旋桨转动就无法产生足够多推力，速度就有极限点，无法满足人类对高度和速度的需求 。我们现在的主流飞机是喷气式飞机，它突破了螺旋桨飞机当时的极限点，创造出一个全新的技术新物种 。喷气式飞机和螺旋桨飞机相比，实际上就是替换了一种物理知识 。它利用反作用原理，靠燃料燃烧时产生的气体往后喷，推动机器往前飞 。所以这本质上还是一种组合，组合了跨界知识 。
技术进化过程中，技术被封装在一个一个模块里面，这样的封装模块使得技术内部替换结构优化变得更加容易了，技术创新过程而得以被极大地简化 。技术创新或者说技术设计很多时候其实就是一种选择，你选择把哪些模块组合在一起，来解决我们人类需求的问题 。比如，扫描仪是X光和计算机技术的结合，无人机技术是摇杆飞行技术和摄像技术的结合，移动互联网出现之后还可以把虚拟和实体相结合……随着技术的积累，技术模块将越来越大，组合的概率和可能性会越来越多，这意味着创新也将变得相对容易 。
现在，我们了解到组合是技术创新的最核心要素，是技术的本质，所以企业都要想办法进行技术组合创新 。但是，为什么采用了模块化集成设计的是IBM个人电脑系统，最后在整个产业链里面反而是英特尔和微软取得巨大成功？为什么组合创新企业还不如模块提供者有优势？要回答这个问题我们就要从技术层面上升到产业层面，来探讨一下像计算机这样的模块化产业，企业技术创新策略或者技术切入点到底在哪里 。
我们都知道随着技术逐步模块化，驱动了很多产业从什么都自己做的一体化产业，向分工合作的模块化产业结构演变 。模块化产业结构下，企业合作本质上是依靠模块之间看得见的设计规则和模块内部隐藏的知识来形成网络化协作关系 。日本的经济学家青木昌彦提出，在这种产业结构下，企业将慢慢分化成两种类型，一种是舵手企业，通过看得见的规则找出最适合集成的途径形成创新优势；第二种模块提供者，保持自己有绝对优势的核心生产部件，利用内部看不见的知识形成优势 。
在同一个产业里面舵手会有很多个，模块提供者也有很多个，他们之间存在复杂的博弈和平衡关系 。一台小小的华为手机，它的零部件分别由全球33个国家的92个供应商供应 。iPhone手机也是类似 。这些舵手和模块提供者唇齿相依，谁也离不开谁 。但是当下全球疫情还有很多国家采取了地方保护主义和民族主义，正在打破这种舵手和模块提供者之间的平衡 。因此，技术企业不得不重新寻找自己的技术创新策略 。
在寻找技术创新策略的时候，不管环境怎么变，聚焦在性能不完善点的企业总能获得高额利润 。苹果公司第一代集成PC推出前，整个产业链里面PC组件是不缺的，但是缺少一个创新者能够把这些组件组合出一个适合个人用的电脑 。乔布斯当时利用他天才一般的设计能力，把现在这些部件组合成全新的PC电脑 。但随着整个计算机产业成熟，性能不完善点也不再是组合集成能力，而逐渐转移到决定计算机核能核心模块上 。
到了技术产品生命周期后期，集成者优势越来越不明显 。原因很简单，随着市场和技术体系的逐渐成熟，整个产业就会走向标准化的模块化分包式生产方式 。一旦开始模块化分包式生产，竞争者就能取得相同组件，早期技术提供者的性能和成本优势随即丧失 。苹果创造性地研发出了iPhone手机，但随着智能手机技术体系越来越成熟，小米和华为作为竞争对手开始分享苹果的模块化价值，这个时候苹果的性能和成本就不再具有优势 。所以iPhone走向式微是必然的，任何模块化技术产品都会走向货品化，这是宿命 。

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