英国|为何工业革命会出现英国，而不是在亚洲？( 五 )
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这个比例固然比前工业时代中国男性仅约4.2% 的总生育率高 ， 但差距有限 。 图中也显示 1790年前英国男性的总生育率（约 4.75%） ， 以及从17世纪遗嘱样本获知的富有男性总生育率（约8.1%） ， 这两者的差异就明显得多 。
从日本与中国富裕阶层的例子 ， 我们可以发现 ， 在某些特定群组中 ， 有钱人似乎占有繁殖上的优势 。 不过 ， 同样显而易见的是 ， 他们的优势比前工业时代英国的有钱人薄弱许多 。 我们手边的资料尚不足以说明为什么会有这种差异 ， 但事实摆在眼前：不断冲击前工业时代英国向下流动的浪潮 ， 对中国或日本来说只是一抹涟漪 。
因此 ， “为什么是英国？为何不是中国、印度或日本？”这个问题应该可以这样回答：中国和日本 ， 由于定居农业制度稳定而悠久 ， 1600至1800年间也各自步入与西北欧类似的轨道 。 它们并非停滞不前的社会 ， 只不过发展过程比英国慢 。 这或许是两个重要因素所致——1300至1750年间 ， 中国和日本的人口增长比英国更快；但两国的人口结构赋予有钱人的生育优势又不如英国 。 因此 ， 我们可以这么推测：英国的优势来自于1200至1800年间 ， 与取得经济成就相适应的价值观透过文化——甚至基因——迅速传播至社会的各个角落 。
本文摘选自格里高利·克拉克的《告别施舍》 ， 经出版社授权刊发 。
摘编 | 徐悦东
编辑 | 李阳
【英国|为何工业革命会出现英国，而不是在亚洲？】校对 | 刘军
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