艾滋病|艾滋病为什么难治愈？这种病毒像打不死的“小强”
审阅者:李鑫(首都医科大学附属北京地坛医院)
缓解意味着停止治疗后无病生存 。 患病诱因未必彻底治愈 ， 但免疫系统已经可以控制它 。
科学家尚未就“缓解”一词用于 HIV（人类免疫缺陷病毒 ， 即诱发 AIDS 的病毒）时的定义达成共识 ， 但通常是指在停止治疗后 ， HIV 载量仍低于可检测值 。
这并不意味着“治愈” ， 即彻底清除患者细胞遗传信息中的 HIV 。 迄今为止 ， 只有一名患者被登记为 HIV 得到“治愈” 。
就在几年前 ， 医生尚不认为 HIV 感染者可得到“缓解” 。 但情况可能正在改变 。
在极少数情况下 ， 人们已经能控制 HIV 并在停药后长期存活 。 医生和研究人员希望在更多人身上将这一现象变成现实 ， 而不是仅限于少数人 。
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一、HIV：狡猾的病毒
可使用一种药物组合（称为抗反转录病毒治疗 ， ART）防止 HIV 自我复制 。 该治疗方式可保护感染者的免疫系统 ， 阻止其发展为 AIDS ， 但无法清除全部 HIV 。
成功治疗后 ， 感染者血液中的病毒将降至非常低的水平 。 若感染者接受抗反转录病毒疗法及时且遵医嘱 ， 则可望长期存活 。
但感染者可能需要终生服用药物 。 有些人难以承受药费 ， 有些人因恶心、腹泻和头晕等副作用不愿持续服药 。 但一旦停止治疗 ， 通常几星期内病毒就会死灰复燃 。
这是因为 HIV 库在感染者体内进入“休眠”状态 。 感染者一旦停止服药 ， 这个所谓的“休眠期 HIV 库”就会苏醒并使感染再度活跃 。
【艾滋病|艾滋病为什么难治愈？这种病毒像打不死的“小强”】二、早期治疗
研究人员认为 ， 感染者 HIV 库体量小而免疫系统强大时 ， 才会进入缓解期 。
很多人认为 ， 感染后立即用药可以保护免疫细胞免受损害 ， 并阻止 HIV 扩张为大型病毒库 。
据估计 ， 接受早期治疗的感染者中 ， 有 5％~15％ 停止治疗后病毒仍然可控 。 已有很多早期治疗后长期处于缓解期的儿童和成年案例报告 。
其中最新的病例是一名来自法国的年轻女性 ， 其母是一名艾滋病毒感染者 ， 1996 年生下了她 。 她在 3 个月大的时候诊断为 HIV 阳性 ， 并接受了强效抗反转录病毒治疗 。
女孩在 6 岁以前一直在接受治疗 ， 此后治疗中止 。
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一年后 ， 当医生对她进行测试时 ， 未在其血液中发现任何病毒 。 此后 ， 她没有再接受治疗 。 逾 14 年之后 ， 她仍处于缓解期 。 这是迄今为止记录在案的案例中 ， 缓解期持续最长的一例 。
她的细胞中仍含有一些 HIV 片段 ， 仍可能复发 ， 所以并不能认定她已痊愈 。 她和其他缓解期感染者须定期接受检查 ， 一旦发现复发 ， 则其可以再次接受治疗 。
若感染者发现自己已感染 HIV ， 请与医生商谈 ， 尽快开始治疗 。 并请坚持服药 。 医生警告称只有参与科学研究的人员才可中止治疗 。
三、柏林患者：艾滋病能否治愈？
科学家们曾对一名“柏林患者”进行了研究 。 这是唯一被认可的 HIV 治愈案例 。
1995 年 ， 生活在柏林的美国人蒂莫西·布朗经检测为 HIV 阳性 。 他开始接受抗反转录病毒治疗并带病毒生存 。
十一年后 ， 布朗遇到了另一个健康危机 。 他患上了血癌——白血病 。 要想活下去 ， 他需要接受干细胞移植（一种用正常血细胞替换不健康血细胞的疗法） 。
医生建议选取一位特殊捐赠者作为移植供体：该捐赠者的基因可使免疫细胞对 HIV 产生抗药性 。 医生希望可以借此同时治疗癌症和 HIV 。
移植完成当天 ， 布朗就停止了抗反转录病毒治疗 。 一年后 ， 癌症复发 ， 他需要以同一捐赠者为供体 ， 第二次接受移植手术 。
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