民众|没有狮子的中国为什么有“恋狮”情结
_原题为 没有狮子的中国为什么有“恋狮”情结
中国其实并没有狮子 ， 但为何每逢喜庆节日总会见到欢腾跳跃的舞狮？走近寺庙前 ， 也能看到静静担任护卫的石狮？为什么中国文化里有这么多与狮子相关意象呢？
狮子主要分布在非洲 ， 中亚、西亚与印度北部 ， 因而这些地区在上古时期 ， 人们便把狮子作为重要的文化象征符号 ， 如波斯（今伊朗）的国王、勇士以与雄狮搏斗并战胜为荣 ， 其事迹更被雕刻于石板上 ， 成为猎狮图 。 对西亚诸多上古文明而言 ， 孔武有力的狮子让人又敬又畏 ， 民众深信在建筑、武器刻上狮子会带来保佑 。 分部在非洲、西亚与印度北部的狮子 ， 在当地文化都占有举足轻重的地位 。
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直到西汉张骞（公元前164－前113年）通西域、开丝路后 ， 中国才有了狮子 。 《汉书．西域传》载：“乌弋（即古国乌弋山离国 ， 位在今日阿富汗坎大哈一带）地暑热莽平……而有桃拔、师子、犀牛” ， 三国时期的文人孟康作注解释：“师子似虎 ， 正黄有髯形 ， 尾端茸毛大如斗” ， 文中的“师子”即狮子 。 另外学者统计《后汉书》 ， 发现章和元年、二年（87、88）、永元十三年（101）、阳嘉二年（133） ， 月氏（今伊犁河流域一带）、安息（存在于公元前247－前224年 ， 古波斯王朝名）等国都曾经派遣使者送贡狮子到中国的记录 ， 从《后汉书》到《明史》 ， 光帝王本纪就有21次提到贡狮相关的记载 。 不过从西域进贡的真狮 ， 只有皇室能够亲眼看到民间是没有“眼福”的 。
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但是猎狮图却随着丝路上的贸易活动 ， 从中亚、西亚地区流入中国 ， 在隋初虞弘（533－592年）墓 ， 发现来自西方的猎师图 。 虞弘棺椁雕刻带有鲜明的中亚色彩 。 由于虞弘曾奉命出使西域各国 ， 其安眠的汉白玉棺椁上头除了雕凿宴饮图、雀鸟图、骑象捕狮、骑驼猎狮等图案外 ， 还有人狮搏斗的图景 ， 此外棺椁雕刻的人物均为高鼻深目、头发卷曲浓须 ， 有相当鲜明的异域风情 。
目前中国发现最早与狮子有关的实物 ， 为山东省嘉祥县武梁祠前的一对石狮 ， 据学者研究 ， 其建于东汉桓帝建和元年（147） 。 在此之前 ， 汉代画像砖上的动物主要是凤凰、鹤、龙、虎、鹿与狐等祥禽瑞兽 ， 独不见狮 。 推测虽然当时民众将狮视作异兽 ， 但因雄伟外形加上物以稀为贵 ， 人们逐渐将其与镇邪驱恶、守护死者的镇墓兽连结在一起 。 而真正让广大民众狮子 ， 还是要到东汉佛教传入中国 ， 象征智慧的文殊菩萨骑狮传法 ， 才让狮子正式地被民间广泛认识 。
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在佛教的推广下 ， 狮子很快成为人们喜爱的瑞兽 。 图为大英博物馆馆藏的文殊菩萨 ， 祂架乘狮子手持智慧剑 。 而到魏进南北朝 ， 由于战乱动荡 ， 导致人们生活悲苦 ， 在人心不安下 ， 佛教大为流行 。 狮子在中国大陆的形象也开始提高 。 狮子在佛教里崇高的地位 ， 可从佛教用语窥看一二 。 如佛祖释迦牟尼被喻为“人中狮子” ， 连带佛所处的床或地 ， 被称为“狮子座” ， 为“佛祖座席”之意 ， 还有将佛陀说法比做 “狮子吼” 。 这是因为佛陀为人中至尊 ， 用狮子来形容佛陀的无畏与伟大 。 另外在佛教的画像与塑像中 ， 常见佛陀与菩萨手持法器 ， 比如力波罗蜜菩萨手中握荷叶 ， 其荷叶上方有一只狮子 ， 象征勇健与菩提心 ， 也代表智慧 ， 能断尽一切烦恼 。 从佛教诸多与狮子相关的词语、图画 ， 都可见狮子在佛教里的重要地位 。
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