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NASA在今年6月前往国际空间站送货的龙飞船货舱中 ， 放入了一批植物种子——其中包括一种名为“哈奇”的辣椒种子（Hatch chile pepper seeds） 。
【宇航员|宇航员嫌弃太空食品单调，想来点重口味，首次尝试在太空种植辣椒】7月12日 ， 驻站宇航员谢恩·金布鲁（Shane Kimbrough）将48粒种子哈奇种子放入了国际空间站的植物生长室 (APH) ， 启动了 Plant Habitat-04 实验 。
这将是在轨道实验室进行的最长和最具挑战性的植物实验之一 ， 此前国际空间站上尝试种植过一种红色的长叶莴苣并取得了成功 。
APH大约有厨房烤箱那么大 ， 已经是国际空间站上3个植物生长室中最大的一个了 ， 它有180个传感器和用于监测植物生长的远程控制装置 ， 地面团队可以在宇航员忙不过来或者忘了照料植物时 ， 协助进行一些控制操作 。
这次的实验带有福利性质 ， 宇航员曾抱怨太空伙食过于单调 ， 调味品匮乏 ， 所以NASA给他们送去了辣椒 。
为了选择辣椒品种 ， 研究人员花了两年的时间挑选 ， 最终选择了来自新墨西哥州哈奇地区的混合哈奇辣椒种子进入太空 ， 这是一种改良型种子 ， 可以结出红色或绿色的辣椒 。
因为辣椒发芽和生长时间长 ， 还需要宇航员在辣椒开花后 ， 人工授粉 ， 所以这项实验是目前为止 ， 最为复杂的一项太空植物生长实验 。
此前 ， 国际空间站上还曾种植和收获过生菜、萝卜等常见的植物 ， 他们通常是吃掉一些 ， 然后送一些回地球进行研究 ， 这次的哈奇辣椒也不例外 。
根据NASA的研究人员说 ， 宇航员在太空中 ， 会更喜欢和偏向于选择辛辣或重口味的食物 ， 因为微重力环境下 ， 他们会暂时失去味觉或嗅觉 。
如果顺利的话 ， 哈奇辣椒大约在3.5个月后可以收获 ， 不知道NASA愿不愿意尝试让宇航员种植朝天椒 ， 成熟后作为调味品 ， 保证宇航员吃饭倍儿香 。
我们的天宫空间站 ， 后续也会陆续展开各项太空科学实验 ， 说不定也会有我们普通百姓熟悉的农作物在太空中开花结果哦 。
部分图片来源于网络 ， 侵删 。
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