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为什么我们要花这么多时间在火星上寻找生命？这个红色星球仅存在了4亿年液态水的证据 ， 而金星存在了30亿年 ， 为什么没有选择它？难道不是我们太过忽视了这个在太空时代之前认为适合生命存在 ， 甚至可能被海洋覆盖的星球吗？从那以后美国宇航局向火星发射了十个轨道飞行器 ， 和十个着陆器或漫游者 ， 但像金星发射的轨道飞行器只有两个 。 这并不是因为缺乏科学兴趣 。
自从上世纪90年代中期以来 ， 美国科学家就向美国宇航局 ， 提交了近30份关于金星的提案 ， 但没有一个被批准 ， 正是在太空竞赛期间 ， 科学家们在金星上发现它是一个炎热而有毒的世界 ， 这可以解释为什么人们对金星的兴趣减少了 。 最近美国宇航局终于批准了新的探索任务 ， 越来越多的行星学家 ， 开始假设金星有地球化的可能 ， 甚至比火星还多 。
很难相信和火星一样 ， 金星也曾是一个截然不同的地方 ， 根据各种任务收集的数据 ， 人们相信在7亿年前金星是一个温暖而潮湿的星球 ， 海洋覆盖了80%的表面 ， 这实际上很接近科学家们所认为的金星的样子 。 直到苏联的金星号和美国宇航局的水手号探测器 ， 揭示出如今的金星是一个地狱般的地方 。 这是因为5亿年前全球范围内的一次地表重新浮出 ， 岩浆从地幔中涌出 ， 释放出大量的二氧化碳到大气中 ， 这些岩浆在到达地表之前就已经凝固了 ， 形成了一个屏障 ， 防止大气中的二氧化碳被地壳重新吸收 ， 随之而来的是失控的温室效应导致了严重的气候变化 ， 造成了我们今天所看到的恶劣环境 。
如果金星能够通过逆转温室效应恢复到以前的状态 ， 那么人类将拥有一个更接近地球的星球 ， 其大小质量和引力大致相等 ， 让我们来比较一下 ， 金星是离地球最近的行星 ， 最小距离约为3820万公里 ， 最大距离约为2.61亿公里 。 由于轨道的性质 ， 地球和金星每584天就会进行一次最接近的接近 ， 这被称为下合 。 相比之下地球和火星之间的平均距离约为2.25亿公里 ， 范围从5570万公里到4亿公里 ， 这颗行星每26个月就会接近地球 ， 这被称为对立 。 因为太阳和火星在天空的两侧 ， 因此金星不仅比火星更接近地球 ， 而且更频繁的接近我们 ， 这意味着前往金星的任务可以发射得更频繁 ， 到达那里所需要的时间也更短 。
后是金星的引力问题 ， 它相当于我们在地球上感受到的90% ， 相比之下火星的引力大约是地球的38% ， 这意味着对于潜在的移民者来说 ， 与较低重力有关的健康风险要低得多 。 当然金星也面临着一些挑战 ， 使生活在那里的前景非常困难 。 假设人们想要大量居住在那里 ， 这使得地球化不仅是一个好主意 ， 而且是一种潜在的必要性 ， 否则他们只能生活在云端的漂浮城市中 ， 这也是一种实际的可能性 。
【太空|为什么一直致力于改造火星，而不是改造与地球更近的金星？】
首先金星是太阳系中最热的行星 ， 平均表面温度为464摄氏度 ， 这足以融化像铅和锌这样的金属 ， 大气也是一种有毒的烟雾 ， 主要有二氧化碳、微量的氮、二氧化硫和水蒸气组成 。 然而与火星不同的是 ， 金星上的大气压力是地球大气压力的90倍 ， 要在地球上体验这种压力 ， 一个人必须冒险到水下910米以上 ， 所以除非你有一个能够承受极端高温和压力的飞行器 ， 否则你无法接近地表 。
金星的大气层还被硫酸雨云所渗透 ， 这些物质是在金星的上层大气中观测到的 ， 可能不会再靠近地表的地方凝结 ， 但试图在金星表面着陆的航天器 ， 必须先穿过这层酸性覆盖物 。 金星也是所有主要行星中自转周期最慢的 ， 绕其轴自转一次大约需要243个地球日 ， 最重要的是 ， 金星的旋转方向与太阳相反 ， 这是天文学家仅在另一颗行星天王星上观察到的 。 从缓慢的逆行旋转到金星绕太阳公转将近225天 ， 金星上的一个太阳日持续了116 。 75天 ， 这意味着对于金星表面的观测者来说 ， 太阳的落山和升起需要近四个月的时间 。
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