残骸被密封在导弹发射井里
大约120吨的残骸——约占挑战者号总体结构的30%——从海底被回收 。 经过详尽的检查 ， 残骸被封存在卡纳维拉尔角废弃的民兵导弹发射井中 ， 而该发射井在1970年之前一直存放着ICBMS 。 现在被称为“31号和32号复合体”（Complex 31 and 32）的发射井仍然是密封的 ， 但目的是作为存储地点而存在 ， 并不是纪念馆 。
这些宇航员是美国宇航局 ， 第一批飞行任务死亡的人员
尽管太空旅行有明显的危险性 ， 但挑战者号上的七名宇航员 ， 是自1958年NASA成立以来 ， 第一批在太空飞行任务中死亡的美国人 。 然而 ， 这并不是说他们是NASA历史上第一次的宇航员死亡事件 。
20年前 ， 1967年1月27日 ， 阿波罗1号宇航员罗杰·查菲、维吉尔·格斯·格里森和爱德华·怀特在训练时死于一场火灾 ， 但悲剧发生在肯尼迪角的地面测试期间 。
22年后 ， 美国宇航局才将另一位宇航员送入太空
克里斯塔·麦考利夫（Christa McAuliffe）参与了挑战者号任务 ， 这是NASA邀请平民参与任务的倡议的一部分 。 其直接结果是 ， 该组织暂停了所有民用航天计划 。 随后芭芭拉·摩根（Barbara Morgan）在2007年加入“奋进号”执行任务 。
和麦考利夫一样 ， 摩根也是一名英语和社会研究专业的教师 。
挑战者号航天飞机在灾难发生前 ， 成功完成了9次任务
挑战者号航天飞机最初建于1975年 ， 是航天飞机项目的测试工具 。 最初被称为STA-099的航天飞机 ， 在液压装置上进行了几乎整整一年的振动测试 。 终于在1979年 ， 美国国家航空航天局下令 ， 将它从一个测试工具转变为一个真正的宇宙飞船 。
它于1983年首次发射 ， 也是整个航天飞机计划的第一次太空行走任务 。 也是美国第一位女宇航员萨莉·莱德（Sally Ride）和第一位非裔美国宇航员盖恩·布鲁福德（Guion Bluford）进入太空的运载工具 。
挑战者号的一名工程师 ， 仍在为事故自责
在2016年的一次采访中 ， 鲍勃·埃伯林表示 ， 他从未停止过对挑战者号爆炸的悲伤 。 他说 ， 他试图告诉NASA官员 ， 发射不会很顺利 ， 但在他被否决后 ， 他还是按照计划进行了 。 从那以后 ， 这事一直困扰着他 。
挑战者号任务结束后 ， 他便退休了 ， 但陷入了严重的抑郁症 。 “我本可以做得更多 。 ”他告诉美国国家公共电台（NPR） 。
通过经常呆在教堂 ， 他找到了一些平静 。 但在爆炸发生30年后 ， 想到所有死去的人和拒绝倾听的管理者们 ， 他仍然哭了 。 他说 ， 他认为他要么不应该去那里工作 ， 要么应该采取更多措施来阻止事件的发生 。
“我认为这是上帝犯的错误之一 ， ”埃伯林说 。 “他不应该选我做这个工作 。 但下次我和他谈话时 ， 我会问他 ， ‘为什么是我？你选了个失败者 。 ’”
10年后 ， 一块航天飞机的残骸被冲上岸
在官方对这起悲剧的调查停止很久之后 ， 一块残骸在佛罗里达海岸浮出水面 。 1996年12月 ， 也就是灾难发生近11年后 ， 海滩上的游客们在距肯尼迪航天中心约20英里的可可海滩的海浪中 ， 发现了航天飞机上的两片覆盖着贝壳的碎片 。
美国宇航局的罗恩·菲尔普斯（Ron Phelps）说：“从结构上看 ， 这个部件是完整的左翼内升降副翼 ， 一端8英尺 ， 另一端6英尺 ， 长14英尺 。 ”“这是一块很大的残骸 ， 重达几百磅 。 我们不得不使用装载机将它抬出海滩 。 ”
直到2010年 ， 美国有线电视新闻网（CNN）对发射的转播 ， 是唯一可用的爆炸视频片段由于麦考利夫的出席 ， 媒体对这次发射的报道非常全面 。 CNN也对这次发射进行了现场直播 ， 并成为了该事件中最令人难忘的画面 。 而这也是2010年之前唯一的一段视频 ， 当时美国宇航局和联邦政府 ， 解密了几段有关爆炸的视频 。
目前已知的爆炸视频共有七段 。 大多数来自业余摄影爱好者 ， 至少有一个来自专业电影制作人 。 其中一些视频 ， 是在50多英里外附近的佛罗里达州奥兰多录制的 。
里根推迟了国情咨文 ， 向全国发表讲话
国情咨文原定于1月28日晚发表 ， 但里根总统推迟了年度演讲 ， 而是选择在灾难发生不到6小时后 ， 在椭圆形办公室发表了电视讲话 ， 让美国人民了解最新的情况 。 这篇被许多人誉为里根最好的演讲之一的演讲稿 ， 是由佩吉·努南（Peggy Noonan）撰写的 ， 她后来还为老布什（George HW Bush）撰写了演讲稿 。
最终挑战者号的爆炸 ， 成为现代历史上的一个关键时刻 。 也正因为如此 ， 它激发了许多艺术家创作歌曲、表演和雕塑来纪念它 。 在1986年的rentz -vous Houston音乐会上 ， 音乐家让·米歇尔·雅尔——机组成员麦克奈尔的朋友——独奏了麦克奈尔本该在飞行中演奏的萨克斯 。 随后像约翰·丹佛、亚当·杨、碧昂丝和弗兰克·特纳这样的音乐家 ， 在随后他们的音乐中 ， 使用了该事件的音频样本 。
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