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为什么人类想“离开”太阳系？
古今中外流传着无数记载着人类飞翔梦的神话故事与传说 。 从风筝到热气球 ， 从飞机到飞船 ， 我们一步步的飞向天空 。 随着人类科技进步 ， 我们把卫星、宇宙飞船以及航天员都送出了地球 ， 甚至开始探索太阳系 。
【旅行者|旅行者号的遭遇表明，人类没法“离开”太阳系，即使光速也不行？】太阳系里一片井然有序 ， 各大行星以及它们的卫星都精准地在各自的轨道上运行 。 在不断流淌的时间长河里 ， 偶尔会发生小行星撞击地球的事件 。
这样的撞击对于年轻的地球来说 ， 是毁灭性的 ， 谁也不能预料地球被小行星撞击的末日何时会来 。 这样的撞击一旦发生在地球上 ， 将给地球上的人类及所有生物带来灭顶之灾 。
其实这样的灾难曾经发生过 ， 恐龙就是在这样的灾难下灭绝的 。 从地球本身来看 ， 从地球上衍生出生物开始 ， 气候和生态环境在不断的变化 ， 从这个变化趋势看 ， 是不利于生物生存的 。 一些生物可能无法适应 ， 一些生物甚至会在地球上消失 。
鉴于种种原因 ， 人类为了长久的延续下去 ， 未来必然要拓展到太阳系甚至太阳系之外 。 所以需要提前制定计划 ， 在灾难来临之前或者地球衰败之前找到可以生存的星球 。
在太阳系中 ， 有些未登陆的行星上可能存在生命 ， 我们的火星探测计划已经在进行 。 但是除了地球之外 ， 目前没有在太阳系内发现一颗适合人类长久居住的星球 。 我们只能把生存的选择放到太阳系外 ， 进入宇宙深处寻找生机 。
旅行者号的伟大构想
1967年 ， 美国喷气动力实验室的航天工程师兼分析专家盖瑞·弗兰德罗在进行任务时发现了一个千载难逢的探测宇宙的机遇 ， 这个机遇在1977年 。
在这个时间节点 ， 土星、木星、天王星和海王星在各自的运动中会形成一个罕见的排列结构 ， 使得从地球发射的航天探测器能够在各个行星附近进行持续借用引力飞行 ， 减少飞行时间和设备损耗 ， 从而探索火星轨道之外所有的太阳系行星 ， 甚至借力飞出太阳系 。
弗兰德罗认为1977年至1979年对于发射来说是最好的时间 ， “外部行星如此有利的天体排列 ， 每176年才出现一次 。 ”因为它最大程度地减少了飞行的时间 。
基于这个时间节点 ， 双子航天器诞生 。 它们的名字是“旅行者1号”和“旅行者2号” ， 另一个拟采用的新名字是航海家 ， 但1977年3月在NASA所举办的命名大赛中‘旅行者’这个名字最终胜出 。 这对航天器在佛罗里达州的卡纳维拉尔角先后几周发射成功 。
旅行者号遭遇了什么？
在2013年和2018年 ， 媒体争先恐后的报道“旅行者1号”和“旅行者2号”已飞出太阳系的结论 。 那么 ， 它们是否真的已经飞出了太阳系？
NASA的科研人员最终给出了答案 。 “旅行者1号”和“旅行者2号”已经飞行了40多年 ， 还在继续向太阳系外的方向飞行 。 目前 ， 它们分别离地球约210亿公里和180亿公里 。
严格地说 ， “旅行者1号”和“旅行者2号”仅仅只是穿过离太阳系最远的行星——海王星的轨道 ， 并没有真正离开太阳系 。
它们目前已经飞行了约100个天文单位（即地球到太阳的平均距离为一个天文单位 ， 1天文单位约等于496亿千米） ， 经过推算 ， 如果要飞出太阳系大约需要飞行10万个天文单位 ， 按照这个速度至少要4万年 。
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