为了对付长颈鹿，金合欢树奇招叠出，却被长颈鹿一一化解
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【|为了对付长颈鹿，金合欢树奇招叠出，却被长颈鹿一一化解】在我们人类看来 ， 非洲草原上的长颈鹿和金合欢树可谓是形影不离的伙伴 ， 基本上凡是有金合欢树存在的地方 ， 就会有长颈鹿在附近转悠 ， 而它们的“同框出镜”也早已成为了非洲草原的标志性景色 。
夕阳西下 ， 一树一鹿似乎撑起了整片天空 ， 在它们的四周 ， 就是沐浴着金色光辉的茫茫草原 ， 如此的画面总是令人陶醉 。 然而金合欢树对长颈鹿其实是拒绝的 ， 因为长颈鹿与它们形影不离的原因只有一个 ， 那就是吃它们的树叶 。
实际上 ， 早在数百万年前 ， 长颈鹿就主要以金合欢树的树叶为食 ， 而在长时间进化过程中 ， 为了对付长颈鹿 ， 金合欢树可谓是奇招叠出 ， 却被长颈鹿一一化解 。
金合欢树用了哪些奇招？长颈鹿是如何化解的？
数百万年前 ， 长颈鹿的祖先并没有长长的脖子和腿 ， 它们的样子大概如上图所示 ， 其高度与现在的梅花鹿差不多 ， 但它们还是可以吃到金合欢树的树叶 ， 因为那个时候的金合欢树也不高 ， 一般只有2至3米的样子 。
非洲草原有雨季和旱季 ， 当旱季来临时 ， 绿意盎然的金合欢树往往会成为食草动物的重点关注对象 ， 在生存的压力下 ， 金合欢树机智地使用了“长高”的招数 。
随着时间的推移 ， 金合欢树越长越高 ， 很多食草动物都只有“望树兴叹” ， 转而以其它的植物为食 ， 但长颈鹿却是例外 ， 凭借着进化的力量 ， 它们的身高也随着金合欢树一起增加 ， 并且始终能够跟上金合欢树长高的节奏 ， 以至于到了现在 ， 长颈鹿已成为了现代地球上最高的动物 。
“既然长高不能摆脱你 ， 那我就长刺吧” ， 于是金合欢树进化出了硬刺 ， 这些刺又尖又长 ， 密密麻麻地分布在金合欢树的枝叶上 ， 就问你长颈鹿怕不怕 。
金合欢树的硬刺应该是让长颈鹿吃了很多苦头 ， 但长颈鹿也没有认输 ， 在经过一段时间之后 ， 它们找到了化解这一招的方法 ， 那就是用舌头拨开金合欢树的硬刺 ， 然后将嫩绿的树叶卷进嘴里 。
在随后的进化之路上 ， 金合欢树的硬刺变得越来越长 ， 而长颈鹿的舌头长度同样也在增加 ， 时至今日 ， 金合欢树的硬刺长度通常可达到10厘米以上 ， 而长颈鹿的舌头长度却可达到40厘米以上 ， 并且非常灵活 ， 完全可以避开金合欢树硬刺的干扰 ， 轻松地将金合欢树的树叶卷走 。
见物理防御不行 ， 金合欢树又使出了基于化学的“毒招” ， 它们所采用“毒”是自身分泌的单宁酸 ， 这种味道极涩的化学物质对动物威胁很大 ， 少则头晕恶心 ， 多则可能直接丧命 。
金合欢树这一招看似很厉害 ， 却有一个弱点 。 由于种种原因 ， 金合欢树不能让树叶中的单宁酸浓度一直维持在高位 ， 因此它们采用了一种机制 ， 简单来讲就是“不见鬼子不挂弦” ， 只有在遭到啃食的时候 ， 金合欢树才会大幅增加树叶中的单宁酸浓度 。
长颈鹿敏锐地察觉到了这种现象 ， 于是它们就采取了“打时间差”的策略 ， 先在一棵树吃一会儿 ， 在其树叶中的单宁酸浓度升高之后 ， 味道就会变 ， 此时它们就会去吃另外的树 ， 待到单宁酸浓度降下来了 ， 又回来继续吃 ， 如此在多棵金合欢树之间来回吃 ， 就可以化解这一“毒招” 。
面对如此难缠的长颈鹿 ， 金合欢树又使出了“彼此守望”这一招 ， 当某棵金合欢树遭到啃食的时候 ， 它除了会升高自身树叶的单宁酸浓度之外 ， 还会释放出一种可以随风飘扬的乙烯信息素 ， 而当生长在附近的其它金合欢树接收到这种物质时 ， 就会立即提高自身树叶的单宁酸浓度 。
怎么样 ， 这下你长颈鹿傻眼了吧？然而并没有 ， 要知道乙烯信息素的传播要依赖空气的流动 ， 也就是说 ， 在逆风位置上的金合欢树是处于“信息盲区”的 ， 所以长颈鹿很快就懂得了沿着逆风的方向去寻找其它的金合欢树 。
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