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一位研究黑洞的天体物理学家发现了一个比双黑洞星系更为罕见的天体 ， 它是一个“身材苗条”的黑洞 。 科罗拉多大学博尔德分校的天文学家朱莉·科默福德兴致勃勃地前往佛罗里达州的基西米 ， 在全美天文协会举办的年会上 ， 她向参会的会员报告了奇异黑洞的天文发现 。
科默福德在分组讨论会上简要地解释了这一黑洞的奇妙之处 ， 直到目前为止 ， 在已知的星系中仅有12个星系的中心蕴藏了双黑洞 ， 在一般的情形中 ， 每个星系中心通常含有一个超大质量的黑洞 ， 星系中心黑洞的质量通常相当于太阳的100万到10亿倍 ， 最近的观测结果表明 ， 超级黑洞的质量上限为太阳的500亿倍 。
这个含有双黑洞的星系距离地球大约10亿光年 ， 其中一个黑洞的尺度比另一个黑洞小很多 ， 它属于饥饿型黑洞 ， 在“孤单形影”的黑洞周围少有恒星的簇拥 。 黑洞通常喜好周边有浩浩荡荡的伴星 ， 特别在意自己出场时的欢呼声和尖叫声 。 这个身材瘦小的黑洞有些出乎意料 ， 在它的周围缺少大量环绕的恒星 。
科默福德推测 ， 瘦削黑洞在两个星系的大碰撞过程中失去了物质 ， 而两大星系的碰撞将形成了一个整体星系 ， 两个星系中心的黑洞可能形成一个黑洞 ， 似乎也会出现例外 ， 两个黑洞在大碰撞过程中没能实现完全融合 ， 遗留了一个大、一个小的双黑洞系 。 质量相对低的黑洞可能是中等质量黑洞存在的罕见例证 ， 相对低质量的黑洞在后来的演变中逐渐地成长壮大 ， 最终演变成星系中心超大质量的怪兽 。
天文学家还未充分证实中等质量黑洞的存在 ， 科默福德神奇性的发现引起了天文学界的格外关注 ， 中等质量黑洞通常相当于太阳质量的100到100万倍 。 科默福德使用了哈勃太空望远镜和钱德拉X—射线天文台 ， 她在观测中发现了一个含有双黑洞的星系 ， 这是她去年发现的第四个双黑洞星系 。 作为双黑洞星系发现的“专业户” ， 令她感到特别惊喜的发现却是找到中等质量的黑洞 ， 在星系中心发现了一个中等质量黑洞 ， 她感到喜出望外、如获珍宝 。
2003年 ， 天文学家在一次意外的事件中第一次发现了双黑洞星系 ， 女天文学家科默福德不甘示弱 ， 她定下决心 ， 以系统地发现更多双黑洞星系为观测和研究的目标 ， 天文学家同行认为 ， 科默福德的发现对建立黑洞演变的理论有重要价值 ， 为暗天体科学点燃了科学认识的火种 。
【NASA|双黑洞星系“奇遇记”】
（编译：2016-1-7）
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