《示季子懋修书》原文及译文( 二 )
想追寻前人的足迹，又合乎当世的准则，只有才华卓著的人才能做到，从明朝建立以来，这种人并不多见 。我早年年少登科，得到了人们附会的好名声，胡乱品评屈原、宋玉、班固、司马迁这些人，认为自己了不起，与一般的人不同，以为科举及第是很轻松的事情，于是放弃原来的学业，仿效古人 。等到过了三年，学习古典的还没有取得成功，原来的学业已经荒废 。现在回忆当时所做的一切，只能招人讥笑，给自己带来羞辱 。甲辰年我科举落第，于是估摸自己的能力，继续以前的学业，不分昼夜地学习，用尽自己的力量，侥幸学业有所成就，然而也只是科举中第罢了，还没有能力在文学界夺得头筹 。而今你的才能，不可能超过我，可是不放低姿态按照我成功的路径走，而要重蹈我失败的覆辙，这不是很荒谬吗？
我们家凭读书兴起，我一生尽力追求、努力学习，要留给你们后人的家规，我以为是不敢落后于古代世家的高尚道德 。本来希望你们能继承我的志愿，将这种精神道德发扬光大，以便能同伊尹，巫咸这些人一起彪炳史册 。哪里想只是侥幸在科举考试中考中一次，来光大我们宗族呢！我的确是爱你很深，对你有殷切的期望，没有料到你过分地看轻自己，甘心做一个平庸的人 。
现在你既然希望我对你不闻不问，我自然也不敢对你严加指责！但是你应该进一步地思考，不要自暴自弃 。如果是才质驽钝，自然无法勉强；可是你有能力却不去做，这又能怪谁呢？自己性情怪僻，却归咎到命运，糊涂得很厉害呀！譬如说写字，我罗罗嗦嗦给你讲了几年，可是（你）字迹涂草而且有错误，却没有一点改变，难道这也是命运造成的吗？写字是小事情，但是任随时间流逝就能做好吗？我的话说到这了，你可要好好想想啊！
