这次观察到的环
这次产生的爱因斯坦环是一个闪亮的 ， 几乎完美的环状物 。 他展示了六个光点 。 在中心汇聚了两个带着金光的点 ， 以及四道光环缠绕成一圈扭曲的光 。然而 ， 这些亮点其实是来自三个星系中的 ， 并不是来自六个星系 ， 两个在环的中心 ， 第三个则是遥远的类星体 ， 它的光在穿过两个前景星系的引力场时会发生扭曲和放大 ， 所以看起来像是四个 。
因为这两个前景星系的质量非常大 ， 所以会在这对星系到的周围产生时空的引力曲率 。
任何穿过这个时空的光都会遵循这个曲率进入我们的望远镜 ， 并在模糊和扭曲的条件下进入我们的望远镜里 。
而这个类星体发出的光在穿过两个前景星系的引力场时会被扭曲和放大 ， 所以使我们能够看到爱因斯坦环 。
欧洲航天局的一位官员在一份声明中写道：“类星体发出的光由于它们巨大的质量而在这对星系周围弯曲 。 更令人难以置信的是 ， 这对星系被四个类星体包围着 。 而事实上 ， 一个类星体远远超出了它们 。 ”
从那时起 ， 专家们就能在太阳系里测试他的广义相对论了 ， 还证明了他的开创性工作是经得起推敲的 。 已经观察到数百个爱因斯坦环可以证明这一点 。
引力透镜效应
在哈勃太空望远镜的最新照片中 ， 引力透镜效应得到了完美的诠释 。
引力透镜效应是爱因斯坦广义相对论预言的一种现象 。 引力是将整个宇宙连接在一起的最神秘的“胶水” ， 但这并不是它魅力的极限 。
由于时空在大质量天体附近会发生扭曲 ， 光线在通过大质量天体附近时会发生弯曲 。 所以我们也可以利用它扭曲时空的特性来观察宇宙深处的物体 。
如果在观察者到光源的直线上有一个巨大的天体 ， 那么观察者就会看到一个或者多个由光线弯曲形成的图像 。 而这种现象被称为引力透镜现象 。
任何具有足够质量的物体都可以充当引力透镜 ， 它们可以帮助我们在银河系中发现一些因为太暗而无法被人看见的物体 ， 例如具有恒星质量的黑洞 。
凝视深空的天文学家也可以重建这些图像 ， 以更精细的方式观察到被它折射的遥远星系 。
但这并不是引力透镜的全部功能 。 透镜的强度取决于引力场的曲率 ， 而引力场的曲率与其周围的质量直接相关 。
当然除了产生这种奇怪的形状外 ， 引力透镜还为天文学家提供了探测椭圆星系中暗物质分布的最直接的方法 。
暗物质是一种看不见的奇特物质 ， 他不发出任何辐射 ， 也无法被直接观察 ， 但他可以通过引力透镜效应分析其空间分布 。
【风云三号|哈勃望远镜捕捉到，罕见的爱因斯坦环，揭示了宇宙深处的秘密】
因为引力透镜不仅能够让研究人员测量星系和星系团的重量 ， 这反过来也可以帮助他们发现和绘制暗物质 ， 从而产生额外的引力 ， 而这些引力又可以让研究人员探测到宇宙中所没有办法解释的东西 。
所以说引力透镜是天体物理学中最重要的研究工具和方法之一 。 它在宇宙学暗物质、暗能量、以及大尺度引力和系外行星的探测中都发挥着巨大的作用 。
产生引力透镜效应的前天体可能是一个拥有巨大黑洞的星系、一个星系团 ， 也可能是非重子暗物质 。
天文学家通过测量它的引力效应来推断它的存在 。 暗物质通常分布在星系中 ， 占宇宙物质总质量的绝大多数 。
通过研究星系中的暗物质 ， 天文学家希望获得更多关于星系形成的认识 。
此外 ， 天文学家甚至还用引力微透镜来探测其他星系中的系外行星 。
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