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如果要说在一块大陆上 , 生活着许多生物 , 是动物的天堂和家园 , 那非洲一定得排在前面 。 非洲作为人类文明的起源地之一 , 非洲拥有太多不可思议的故事和传闻 , 凶残的鬣狗 , 充满力量的狮子 , 奔涌的角马 , 悠闲的长颈鹿以及迷人的火烈鸟;甚至还有一些原始部落的存在 , 丰富的文化组成了非洲这个大家庭 。 在非洲动物界还有着相当多的传闻 , 其中令人惊讶咋舌的传闻可能要属一种小型动物 。
非洲蜜獾
这种动物体型不大 , 通常只有几十斤 , 比起在非洲的狮群、鬣狗、毒蛇、鳄鱼来说 , 这种毫不起眼的小家伙却令不少动物都感到头疼 , 这便是非洲的蜜獾 。 如同它的名字一般 , 蜂蜜对蜜獾来说是绝对的吸引 , 能够美美地来上一口无论付出任何代价都值得 。
蜜獾名字带有獾字 , 却是实实在在的鼬科动物 , 这类动物体型普遍不大 , 和许多鼬科动物一样 , 蜜獾也有自己的臭腺 。 粗糙的皮毛能够抵御许多攻击 , 即便面对蜂群 , 蜜蜂也对蜜獾束手无策 。
对于蜜獾来说 , 草原是主要的栖息地 , 也有一些生活在雨林甚至沙漠等较为干燥的地方 , 在整个非洲地区都有分布 。 除了蜂蜜和蜂蛹是蜜獾的主要食物来源外 , 一些小型的昆虫也是它们的食物来源 , 蜜獾对能吃的食物几乎来者不拒 , 包括腐肉、浆果、坚果也会食用 , 即使像毒蛇这样的硬菜也是蜜獾们的美味佳肴 。
蜜獾通常是穴居 , 锋利坚硬的爪子除了能够捕食以外 , 还能够帮助蜜獾在厚实的土地上打洞 , 扁平的身型能够在进行洞穴很好的活动 。 蜜獾活动范围较广 , 而且种族之间的活动范围也并不是完全划分在区域 , 而是会相互重叠 。 这主要是由于蜜獾的生存方式有关 , 一般来讲 , 一只蜜獾家族会有多只雌性 , 雄性蜜獾会与多只雌性蜜獾进行交配 , 一只雌性也只带领一只幼崽 , 幼年发育蜜獾需要依靠成年雌性的喂养 , 幼年期的蜜獾需要一年半左右的时间才能够独立 , 这使得雌性需要经常外出捕猎来喂养幼年蜜獾 。
还有比较有趣的一点是 , 蜜獾虽然自己能够靠着强大的防御能力获取蜂蜜 , 但在蜜獾的生活之中 , 和其他动物也存在一种类似“合作”的关系 。 在寻找蜂蜜这种食物来源时 , 蜜獾比不上部分鸟类的感官 , 而黑喉响蜜鸟能够准确地寻找到蜜蜂的巢穴 , 这时它便会发出叫声吸引蜜獾的注意 , 蜜獾在发现蜂巢后便会破坏掉蜂巢和黑喉响蜜鸟共同食用蜂蜜 。
蜜獾背部呈现出灰白色的毛发 , 头部较扁平 , 身形瘦长 , 耳朵也紧贴于头部两侧 , 整个面部看起来较为扁平 , 而“平头哥”这一称号便由此得来 。
蜜獾的天敌
在非洲生存的动物都面临来自许多地方的威胁 , 对于动物来说 , 自然是捕猎与被捕猎 。 狮子、猎豹、鬣狗、鳄鱼作为非洲草原上的恶霸 , 牢牢地稳固着整个食物链的平衡 。
大型猫科动物在非洲通常都占据着食物链的顶端 , 像蜜獾这样的小型对手 , 甚至都谈不上小型 , 只能用娇小来形容 。 大型猫科动物的如狮子这种 , 咬合力通常能够达到400公斤 , 尖长的犬牙能够轻松地穿破猎物的头颅和颈动脉 , 对于这些顶级捕食者 , 吃一只蜜獾自然也不是什么大问题 。 可以说 , 在非洲草原上 , 蜜罐的天敌可真是太多了 。
除了狮子外 , 还有猎豹 , 猎豹大多数情况在人们的认知里都是捕捉羚羊、斑马等这些动物 。 蜜獾这种看起来没二两肉的小型动物 , 实际上也是猎豹的菜单选择之一 , 只不过猎豹捕猎消耗的能量非常大 , 蜜獾身体大部分都是毛发 , 扁长的身形能够比较轻易的从猎豹嘴边溜走跑回到洞穴里 。
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