【抗体|陈根：新冠感染如何检测？】
文|陈根
自新冠传播以来 ， 全球累计确认患者人数已超2.2亿 ， 累计治愈人数将近2亿 。 而要想正确诊断新型冠状病毒感染 ， 唯一的方法是通过专门的检测方式来诊断 。 检测试剂盒便是这个专门的检测方式 ， 试剂盒从原理上分为核酸检测和抗体检测 。
核酸检测的原理是实时定量PCR（全称聚合酶链式反应） ， PCR能够对微量的核酸进行快速的扩增 。 在获得潜在病人的鼻咽拭子、痰液、肺泡换洗液等有可能包含病毒的部分后 ， 找到里面病毒的核酸来达到检测的目的 。
但实际情况中样本内还有正常的人体细胞 ， 可能存在的其他细菌、病毒 ， 对检测结果进行干扰 。 于是通过PCR策略对需要的核酸片段进行特异性的扩增 ， 当扩增出现大量样本时 ， 自然能够准确判断检测结果 。
PCR在感染初期即可检测 ， 但也由于高标准和高需求的现实矛盾 ， 自然而然导致了前期的检测能力不足 。 而RNA病毒的特性使得病毒的特征基因变异更为容易 ， 这也一定程度导致了前期的简易试剂盒中的假阴性现象 。
抗体检测的对象是人体内产生的对抗病毒的免疫球蛋白：当一种新病毒入侵人体时 ， 免疫系统会马上发动起来 。 首先赶到现场的是名为免疫球蛋白M（IgM）的一类抗体分子 。 它们与病毒表面的蛋白质结合使其失活 ， 并把它标记出来供巨噬细胞破坏 。
几天后 ， 系统会产生第二种抗体——免疫球蛋白G（IgG）来继续战斗 。 IgM昙花一现 ， 在血液中留存三到四周后消失 。 但IgG构成的免疫则要持久得多 ， 可能持续多年乃至终生 。
抗体检测引发注意的信号有三种 。 IgM单阳性表示该人在近日（也许是目前）被感染 。 IgM和IgG同时阳性 ， 表示使用者在过去一个月中的某个时刻被感染 。 IgG单阳性意味着感染在一个多月前发生 ， 因此使用者现在应该对感染免疫 。 阴性结果可能意味着没被感染 ， 尽管这也可能意味着处于感染太早的阶段而尚未出现抗体 ， 因为IgM通常在感染开始后7到10天才出现 。
抗体检测的试剂盒只需要取患者的血液 ， 滴到试纸上 ， 5-10分钟就可以得到较为准确的结果 。 但是原理上 ， 抗体检测需要人体先产生一定的免疫反应 ， 在感染后14-21天左右才能成功检测 。 核酸检测则是直接判断患者身上有没有病毒 ， 在感染后1-2天即可成功检测 。
无论是核酸检测还是抗体检测 ， 只有对人群进行大规模的测试 ， 才能够获取足够的数据 ， 从而做出正确的决策 。
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