“我们了解到这些红蛤 ， 或者说至少这种物种会和光合作用藻类进行协同共生 ， 就和如今的珊瑚一样 。 ”德·温特告诉记者“这种现象对于双壳类动物是非常罕见的 ， 没有多少物种会这样 。 这个发现帮助我们进一步地了解这些双壳类动物 ， 了解它们是如何在恐龙时代成功地从珊瑚手中接过了珊瑚建造者的角色 。 ”
令人兴奋的是 ， 这项新研究是一种二对一的研究 ， 它提供了新的数据来支撑两种已存在的理论：白垩纪地球日更短理论与共生理论 。
开放大学已退休的古生物学家彼得·斯凯尔顿在一份新闻稿中解释道：“到目前为止 ， 所有公开发表的 ， 那些关于与红蛤共生的光合藻类的争论基本上都是推测性的 ， 仅仅是基于暗示性的形态特征 。 然而在某些状况下 ， 这些论点显然是错误的 。 本文是第一个提供令人信服的证据来支撑共生假设的论文”尽管他并没有参与这项研究 。
温特说 ， 这篇新论文表明 ， 科学家可以用化学分析来更准确地计算化石贝壳中日生长层和年生长层 ， 这样可以估算过去的地质年代一年是多少天 。 这将使科学家能够“看到地月自传是如何在长久的时间里变化的” ， 并“最终了解月球是如何形成的” 。
事实上 ， 由于我们的天然卫星月球施加的潮汐影响 ， 地球的自转速度正在减慢 ， 而且一天的时间会变得越来越长 。 与此同时 ， 月球正稳步地按照每年3.8厘米（1.5英寸）的速度飘离地球 。 按照这样的速度 ， 月球在大约14亿年前曾是地球的一部分 ， 然后从地球脱离 ， 但这显然是不可能的 。 月球显然要比这个时间量级还要老 ， 它形成于大约40亿年前地球婴儿时期的大碰撞 。
显然 ， 人们仍然有许多疑问等待去解答：关于地月关系 ， 这种关系又是如何随着时间而改变 ， 以及继续支配着这种引力联系的天体动力学 。 理想的话 ， 科学家们将继续收集更多的数据 ， 以更好地建立历史上的地月系统模型 。 令人难以置信的是 ， 正如新的研究所展示的那样 ， 这些问题的答案可能症在星球上最古老的化石中等待我们 。
BY: George Dvorsky
FY: 书灯下的树
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