到了两万年前 ， 人类进入美洲后 ， 开始了大范围的活动和发展 。 对许多哺乳动物进行猎杀 ， 其中不乏猛犸象、地獭这类巨型动物 ， 人类活动的影响也加速了动物们灭绝的进程 。 这类大型生物和猛犸象一样没能逃脱灭绝的命运 ， 安地列斯群岛的地獭虽比美洲地獭生存时间更长 ， 但大约在8000年前 ， 地獭便消失了踪迹 。
最后的发现
美洲作为人类最后涉足的大陆 ， 美洲大陆的物种灭绝对比其他地方似乎也显得没有那么迅速 。 地獭灭绝的时间并不算长 ， 除了有大量的化石外 ， 在南美洲一些地区的洞穴和火山口还有天然形成的地獭木乃伊 。 直到今天 ， 还有关于地獭的目击传闻 ， 不过考虑到这些传闻大多都是当地人的一些未知描述 ， 如此庞大的生物在南美洲雨林里活动不可能完全隐藏踪迹 ， 地獭的灭绝已经是不争的事实 。
结语
第四纪元的大灭绝除了恶劣的气候影响 ， 从生存条件的另一方面来说 ， 还有人类的演变发展 ， 各种假说的推论也建立在人类活动之上 。 不管是病毒侵害一说还是过度捕杀一说 ， 人类在其中的作用不可忽视 。 美洲大地獭在数万年间的生存中最后也只留下曾经居住过的洞穴 ， 上面的划痕见证过这个族群的繁盛 。
到了今天 ， 人类已经是地球上最强大的物种 ， 有着高科技和强大的生产能力 ， 但我们依旧生活在地球上 。 对于人类来说 ， 地球就像曾经树獭生活过的洞穴一般 。 未来瞬息万变 ， 如果没有应对办法 ， 那么人类世界也可能在未来面临曾经这些物种所经历过的问题 ， 做出正确的改变 ， 才能应对不同的变化得以继续生存发展 。
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